一只蜻蜓，一天之内能吃掉约百只苍蝇和蚊子之类的昆虫，这可要归功于它的眼睛。
昆虫的眼睛是由许多只小眼构成的，少的有几十只，多的能达到几万只。每只小眼睛只能看到物体的一小部分，好多只小眼睛合起来，才能看到物体的全部。我们把这种眼睛叫做复眼。复眼的视力都不太好，一般只能看清1～2米范围内的东西，不过，小眼的数量越多，视力就越好。
蜻蜓的复眼特别大，整个头部差不多都让那两只凸出来的大眼睛给占满了，细看起来有点儿像科幻小说中的外星人。蜻蜓的大眼睛是由10000～28000只小眼构成的，这在昆虫中是最多的，所以它的视力也最好，能看清5～6米远的东西。加上蜻蜓的眼睛对移动的物体特别敏感，可以根据小飞虫从一个小眼移到另一个小眼的方向和时间来确定猎物的运动方向和速度。
一个物体突然出现时，人眼需要0.05秒才能看清轮廓，蜻蜓用不了0.01秒就能看清楚了。再加上它的复眼可以随颈部上下左右灵活转动，蜻蜓捕捉起猎物来就轻而易举了。
小蜻蜓刚出生时，是生活在水里的，我们把小蜻蜓叫做若虫。若虫不会飞，它们在水塘或溪流中游来游去，要经过一两年后才能长成会飞的大蜻蜓。