日语里没有这两个字，只有“従兄弟”这个字，也就是堂兄弟或表兄弟的意思，读“いとこ”，这个字在日语里属于熟字训。
汉字的读音有音读和训读两种。音读是模仿汉语的读音，训读是用日本固有语言来念，借用汉字的字形和字义。如：
音读——三人（さんにん） 学生（がくせい） 図书馆（としょかん） 便利だ（べんりだ）
训读——颜（かお） 男（おとこ） 女（おんな） 纸（かみ） 兄（あに） 姉（あね） 建物（たてもの） 昼间（ひるま）
汉字的音读，可以分为吴音、汉音和唐音三种。
吴音——最早传入日本，模仿中国南方地区（吴方言区）的发音。
汉音——在隋唐时期传入日本，模仿中国北方地区的发音。
唐音——在宋代之后传入日本，模仿中国南方地区的发音。
汉字的训读，有的只有一种读法，也有的有很多种不同的读法。
山（やま） 川（かわ）
生きる（いきる） 生まれる（うまれる） 生（なま） 生やす（はやす）
直る（なおる） 直ちに（ただちに）
结う（ゆう） 结ぶ（むすぶ）
汉字的训读，一般是针对单词中单个的汉字使用的，这在日语里叫做正训，如：
空（そら） 雨（あめ） 月（つき） 花（はな）
但有时，两个以上的汉字组成的单词的训读，是不能按每个汉字把读音分割开来的，这叫做熟字训。如：
时雨（しぐれ） 海苔（のり） 従兄弟（いとこ） 红叶（もみじ） 流行る（はやる） 五月雨（さみだれ） 梅雨（つゆ）
在两个以上汉字组成的单词中，往往有音读，训读混合的情况。
一、前面的字用音读的读法，后面的字用训读的读法，像重叠的日本饭盒似的，日语叫做“重箱読み”，即重箱读。如：
作男（さくおとこ） 台所（だいどころ）
二、前面的字用训读的读法，后面的字用音读的读法，日语叫做“汤桶読み”，即汤桶读。因为在日语里“汤（ゆ）”是训读读法，“桶（とう）”是音读读法。如：
手顺（てじゅん） 足场（あしば）
日语（日文：日本语；英文：Japanese language），语言系属不明，有一亿二千六百多万人以它为第一语言。使用日本语的人数占世界人口的3.1%。
学术上日语分为九州日语、关西日语、关东日语和八丈语四种方言。还可以细分为十三种方言：属于九州日语的萨隅方言、肥筑方言、丰日方言，属于关西日语的中国方言、云伯方言、四国方言、近畿方言、北陆方言，属于关东日语的东海东山方言、关东方言、内陆北海道方言、东北方言和沿岸北海道方言。
日语的起源一直是争论不休的问题，现代日本人有近35%绳文人血统、32%弥生人血统和20%汉人血统，表明日语来源的复杂性。明治时代的日本人把日语划为“阿尔泰语系”，后来遭到否定。美国人Homer Hulbert（1863—1949）和大野晋（1919—2008）认为日语属于达罗毗荼语系，西田龙雄（1928—2012）认为日语属于汉藏语系藏缅语族，美国人白桂思（1945—）认为日语属于日本-高句丽语系，即日语与隋唐时期分布于朝鲜半岛的高句丽语同源，俄罗斯人Alexander Vovin（1961—）认为，弥生人讲一种南亚语或侗台语。
三国时代，汉字传入日本，唐代时日本人发明了通行于女性之间的假名，官文为文言文，因此现代日本语受古代汉语影响极大。以昭和31年（1956年）的《例解国语辞典》为例，在日本语的语汇中，和语占36.6%、汉语占53.6%，昭和39年（1964年）日本国立研究所对90种杂志用语进行了调查研究，得出了和语占36.7%、汉语占47.5%、西洋语占近10%的结论。