在北爱尔兰，宗教、阶级和地区因素对政治格局起着关键作用。新教徒普遍支持联合派，而天主教徒倾向于民族派，其中很多是共和派。天主教和新教工人阶级倾向于支持本教派的准军事团体和激进政党，城市工人阶级地区尤其严重。
激进派政党，如新芬党自1970年代后期起，采取了激进的“反帝国主义”立场，将政治分析视为阶级斗争，但与马克思主义共和军不同，他们不视保皇派工人阶级为盟友。过去，保皇派曾倡议“北爱尔兰独立”，但这一观点已不再主流。保皇派如UDA的约翰·麦克迈克尔倡导权力共享，但他们的策略常被指责为维护自身政治经济利益。
宗教在北爱政治中扮演重要角色。长老会教义与联合派政治紧密相连，而天主教与共和主义军事组织关联不大。但共和派准军事组织的宗教色彩也有所显现。警察部队，如RUC，因其组成和策略，被联合派和民族派视为对立。新芬党在谈判中要求解散RUC，推动警务改革，包括增加天主教警官和改变警察部队名称。
冲突期间，司法权的争夺和暴力手段成为社会问题。B特的替代者UDR虽然在治安上有效，但因其与准军事组织的联系，民族派视其为游击部队。随着协定的签署，RUC的改革与新芬党的合作意愿成为和平进程的焦点。然而，关于前准军事组织成员的疑虑和历史遗留问题，仍可能导致和平进程的复杂性。
军事理论家的著作在北爱冲突中有所影响，但关于酷刑的具体使用情况并无直接证据。北爱尔兰的和平进程仍面临诸多挑战，未来合作与进步的前景有待观察。
北爱尔兰问题(英语：The Troubles，爱尔兰语：Na Trioblóidí)，简称北爱问题，是用来描述从1960年代后期开始，到1990年代后期由1998年4月10日签订北爱和平协议中止，在北爱尔兰发生的包括共和派与保皇派准军事组织、皇家阿尔斯特警队，英国陆军与其他人员的公众暴力活动，是爱尔兰的周期性暴力冲突中的最新一轮。