通常我们日常所说的“古文”是指“文言文”
文言文概述
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“文言文”是相对于“白话文”而言。
春秋、战国时期‘纸’还未被发明，记载文字用的是竹简，丝绸等物，丝绸价格昂贵，竹简笨重记录的字数有现，为了能在‘一卷’竹简上记下更多的事情，就需要将不重要的字删掉。
可以说“文言文”是世界上最早的文字记录‘压缩’格式。
后来当‘纸’大规模使用时，统治阶级的来往‘公文’使用习惯已经定型，会用‘文言文’已经演变成读书识字的象征。
第一个“文”，是书面文章的意思。“言”，是写、表述、记载等的意思。“文言”，即书面语言，“文言”是相对于“口头语言”而言，“口头语言”也叫“白话”。 最后一个“文”，是作品、文章等的意思，表示的是文种。
“文言文”的意思就是指“用书面语言写成的文章”。而“白话文”的意思就是：“用常用的直白的口头语言写成的文章”。
在我国古代，要表述同一件事，用口头语言及用书面语言来表述，是不同的，例如，想问某人是否吃饭了，用口头语言表述，是“吃饭了吗？”，而用书而语言进行表述，就是“饭否？”。“饭否”就是文言文。我国的古代，所有的文章都是用书面语言写成的。所以，现在我们一般将古文称为“文言文”
文言文是中国文化的瑰宝，古人为我们留下了大量的文言文。在国内，中学语文课程中，文言文的学习更是占了很大的分量。
什么是文言文?
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1.文言文很精彩。这当然是无疑的。构成中国传统文化的主体，是文言文。由此可见中国的现代文明历史还是很短的，解构或者解读传统文化还是现代化的必要，因为传统智慧的继承建立于对文言的正确解读。
2.文言文是知识。这是对的，因为文言文已经不再是语言，它纯粹是文字。但文言文是知识，甲骨文也是知识，那为什么就不学甲骨文呢？对了，正是因为甲骨文是更原始的文字，所以文言文是进一步学习甲骨文等等传统高级文字（学）的基础。
3.文言文也是技巧。汉语的表述、描绘、组合、转变、喻式、铺比、推演……在思想的表达上充分承载了汉文明的风格。掌握文言文物理结构，对现代汉语的理解比较精深，对新汉语的构造将有“法”可依。
4.“文言文”是“白话文”的相对。这个词的结构是这样的：文言-文。第一个“文”是“文字”，“言”是语言。“文言”则指“文字化了的语言”。它说明两层意思：其一，指明文言文本是一种语言；其二，这个语言后来被文字化了。“被文字化了”的语言也有两重含义：其一，可以有语言但没有文字的文化，比如大多数少数民族只有语言没有文字；其二，语言功能退出生活，以文字的形式成为历史。
“文言文”的字面意思，应该是：被文字化了的语言的一种文体。后面那个“文”指文体。
那么文言文除了在考古研究之外，还有什么“前途”吗？或者说，还会有什么生活的应用价值？我想是有的。在传统形式的生活淡化出现代社会时，只不过人们忽略了一些边缘地区的社会生活，才造成现代应用对文言文的怀疑或者忽略。比如在宗教建设中，某些碑刻仍然会用文言文撰写，仍然采用书法书写，使用工具镌刻。篆书的应用也大多如此。
“文言文”这个名词也可以涵载语言与文字之间在文化历史上的相互关系。某种形式上，一旦某种语言——包括方言——被“文”化，文字化，也就是书面化，其语言魅力顿减，而文字功能倍增。因为语言通常是口头相传，与生活密切相关，语言尚未进入文化状态，它是对生活经验的一种保留，没有文字的扩展性能。
我们在阅读文言文的过程中，不免会产生一种错觉：古时人说话也是这么说的么？我想这可以用现在时态下书面语与口头语在表述上的不同来“感受”，它们之间在结构上规则上并无大的区别。也可以推测，古人说话只不过比文言文更随意，更白化通俗而已，“三言两拍”也可以做参考了。至于现在我们阅读文言文，当然不代表在重复古人的说话，而是在朗诵或者默读一种文体。
阅读文言文，感受的是一种极为明晰的思路，就好像偶尔阅读西方哲人著作，很有那种应有的肃穆。
文言文结构
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一.判断句
所谓判断句，就是以名词、代词或名词性短语为谓语对主语进行判断的句式。其常见的形式有以下几种：
1.“……者，……也”“……，……也”“……，……者也”“……者，……”“……者，……者也”“……，……”等形式。如：“廉颇者，赵之良将也。”
[练习1]列说我们学过的文言文中的此类判断句。（句数在3句以上）
①陈胜者，阳城人也。
②项脊轩，旧南阁子也。
③南阳刘子骥，高尚士也。
④噌吰者，周景王之无射也。
⑤七略四库，天子之书。
⑥宫中府中，俱为一体。
⑦梁，吾仇也，燕王，吾所立。
⑧此三者，吾遗恨也。
⑨赂秦而力亏，破灭之道也。
⑩斯用兵之效也。
2.采用副词“乃”“即”“则”“皆”“是”“诚”“为”等表示判断。如：“此乃臣效命之秋也。”
[练习1]列说我们学过的文言文中的此类判断句。（句数在3句以上）
①问今是何世，乃不知有汉。
②不知天上宫阙，今夕是何年。
③即今之傫然在墓者。
④梁父即楚将项燕。
⑤此则岳阳楼之大观也。
⑥非死,则徙尔。
⑦此皆良实，志虑忠纯。
⑧此诚危急存亡之秋也。
⑨如今人方为刀俎，我为鱼肉。
⑩我乃楚狂人，风歌笑孔丘。
3.采用否定副词“非”表示否定。如：“六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。”
[练习1]列说我们学过的文言文中的此类判断句。（句数在3句以上）
①登高而招,臂非加长也,而见者远。
②城非不高也,城非不深也,兵草非不坚利也。
③非挟太山以超北海之类也。
二.被动句
文言文中，有些语句的主语是动作的承受者，这种句式就是被动句。其常见类型有：
1.“见”“……见……于”“于”表被动。如：“吾常见笑于大方之家。”
[练习1]列说我们学过的文言文中的此类被动句。（句数在3句以上）
①臣诚恐见欺于王。
②秦城恐不可得，徒见欺。
③故内惑于郑秀，外欺于张仪。
④李氏子藩，年十七，不拘于时，学于余。
2.“为”“为……所”表被动。如：“父母宗族，皆为戮没。”
①而身死国灭，为天下笑。
②为国者无使为积威之所劫哉。
③为予群从所得。
④恐为操所先。
⑤其后楚日以削,数十年,竟为秦所灭。
三.倒装句
文言中的倒装句，是相对于现代汉语的句序而言的，基于此，我们将文言倒装句式分为宾语前置、定语后置、状语后置、主谓倒装等。
1.宾语前置
所谓宾语前置，就是通常作宾语的成分，置于谓语动词的前面，以示强调。如：“洎不之信”中的“之”就是前置的宾语。宾语前置通常分为四种情况。
（1）疑问句中，疑问代词作宾语，宾语前置。如：“大王来何操？”
（2）否定句中，代词作宾语，宾语前置。如：“古之人不余欺也。”
（3）借助“之”“是”将宾语提前。如：“句读之不知，惑之不解。”“孜孜焉唯进修是急,未之多见也。”
（4）介宾短语中宾语前置。如：“不然，籍何以至此？”
2.定语后置
通常定语应该放置于中心词的前面，但文言语句中却有很多句子将定语放在中心词之后。如：“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。”其中的“利”“强”都是后置定语。文言中的定语后置有以下几种情况。
（1）用“之”使定语后置。如：“四海之大，有几人欤？”
（2）用“者”的后置。如：“马之千里者,一食或尽粟一石。”
3.状语后置
文言文中，介词结构作状语往往都会置于句后作补语。如：“贫者语于富者曰”“于富者”就是置于句后作补语的介词短语。
4.主谓倒装
这种情况很少，往往是为了表示强烈的感叹。如：“甚矣，汝之不惠。”“美哉,我少年中国。”
[小练习]判断下列各句中的句式。
①保民而王，莫之能御也。
②王无异于百姓之以王为爱也。
③德何如，则可以王矣？
④何由知吾可也？
⑤甚矣，乌纱之横，皂隶之俗哉！
⑥欲祠韦苏州、白乐天诸公于其中
⑦故凡为愚者，莫我若也。
⑧凡人不能教子女者，亦非欲陷其罪恶。
四.省略句
文言文中，普遍存在着省略成分的情况，对省略成分的把握，有助于完整理解句子的意思。文言文中的省略句通常有：
1.省略主语。
（1）承前省。如：“永州之野产异蛇，（异蛇）黑质而白章。”
（2）承后省。如：“沛公谓张良曰：‘（公）度我至军中，公乃入。’”
（3）自述省。如：“（予）爱是溪，（予）得其尤绝者家焉。”
（4）对话省。如：“（孟子）曰：‘独乐乐，与人乐乐，孰乐？’（王）曰：‘不若与人。’”
2.省略谓语。如：“一鼓作气，再（鼓）而衰，三（鼓）而竭。”
3.省略宾语。如：“可烧而走（之）也。”
4.省略介词宾语。如：“公阅毕，即解貂覆生，为（之）掩户。”
5.省略介词“于”。如：“今以钟磬置（于）水中，虽大风浪不能鸣焉。”
[小练习]补充下面句子中省略的成分。
①冉氏尝居也，故姓是溪为冉溪。
②故西门豹为邺令,名闻天下。
③均之二策,宁许以负秦曲。
④皆出山下平地，盖上出也。
⑤今当远离,临表涕零,不知所言。
⑥渔工水师虽知而不能言。
⑦国人莫敢言,道路以目。
⑧使将士更休,而自坐帷幕。
⑨士志于道而耻恶衣恶食者,未足与议也。
五。固定结构
一、表疑问的固定结构 常见的有：奈何、若何、如何、何如、奈……何、若……何、如……何、孰与。例如：
①取吾璧，不予我城，奈何？（《廉颇蔺相如列传》）
②吾子取其麋鹿，以闲敝邑，若何？（《 之战》）
③与不 同好，如何？（《左传·齐桓公伐楚》）
④以五十步笑百步，则如何？（《孟子·梁惠王上》）
⑤以君之力，曾不能损魁父之丘，如太行王屋何？（《列子·愚公移山》）
⑥公之视廉将军孰与秦王？（《廉颇蔺相如列传》）
①句中的“奈何”，意思是“怎么办”，②---④句中的“若何”、“如何”、“何如”意为“怎么样”，⑤句中的“如……何”可解作“把……怎么样”，⑥句中的“孰与”是“与……比较，哪一个……”的意思。一般地说，“奈何”、“奈……何”、“若……何”，可解作“怎么办”、“把……怎么样”、“拿……怎么办”、“怎么”，而“若何”、“如何”、“何如”一般解作“怎样”、“怎么样”、“怎么”等，要视具体语境而定。
二．表反问的固定结构 常见的有：何……之有、何以……为、何……为、不亦……乎。例如：
⑦譬若以肉投馁虎，何功之有哉？（《信陵君窃符救赵》）
⑧君子质而已矣，何以文为？（《论语·颜渊》）
⑨如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为？（《鸿门宴》）
⑩有朋自远方来，不亦乐乎？（《论语·学而》）
“何……之有”可译作“有什么……”，“何功之有”即“有什么用处”，是反问句。其用法特点是：何+名词+之+有。“何以……为”、“何……为”可译作“做什么”，其中“何”是疑问代词“什么”，“为”是句末语气词，相当于“呢”。“何以文为”译为“要华美做什么呢”，“何辞为”译为“要告辞做什么呢”。“不亦……乎”译作“不是……吗”。“不亦乐乎”译作“不是很快乐吗”。
三．表测度的固定结构常 见的有：得无……乎（耶）、无乃……乎。例如：
11．览物之情，得无异乎？（《岳阳楼记》）
12．成反复自念，得无教我猎虫所耶？（《促织》）
13．师劳力竭，远主备之，无乃不可乎？（《 之战》）
“得无……乎（耶）”、“无乃……乎”均可译为“恐怕……吧”，都表示推测、估计。“得无异乎”译为“恐怕不同吧”，“得无教我猎虫所耶”译为“恐怕是教我捉虫的地方吧”，“无乃不可乎”译为“恐怕不可以吧”，只是例11、13的末句除了表测度外，还带有委婉否定的意味。
四、表感叹的固定结构 常见的有：一何、何其、何如，均解释为“多么”。例如：
14吏呼一何怒，妇啼一何苦？（《石壕吏》）
15至于誓天断发、泣下沾襟，何其衰也！（《伶官传序》）
16痛定思痛，痛何若哉！（《〈指南录〉后序》）
五．表判断的固定结构 常见的有：是之谓、此之谓。例如：
17是之谓政令行。（《荀子·王霸》）
18诗云：“殷鉴不远，在夏后氏之世。”此之谓也。（《孟子·离娄》）
17句中的“是之谓”可译作“这就叫做”，18句中的“此之谓”只能译作“就是说这个”。这两句均为判断句，不过这里的“是”或“此”在古汉语中却是前置的宾语。
当代文言文复兴
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文言文复兴，是当代中国文化复兴运动的热点之一。它的产生与中国文化复兴运动的产生一样具有深刻的历史背景，都是中华民族复兴运动的有机组成部分。文言文复兴从表面看来是对胡适等人提倡白话文的否定，实质上则是对白话文运动的引伸。白话文的风行极大地增加了广义文化的受众，但却使传统中国文化的直接受众越来越少——因而就使中国文化的传承遭受前所未有的威胁。正是基于完整、准确地传承中国文化的需要，文言文复兴才成为历史的必然。文言文复兴不能否定白话文的存在和价值。
中国大陆的文言文复兴是从二十世纪八十年代开始萌芽的。文言文复兴的概念是青年学者刘周在“中国文化复兴的第一步（倡议书）”中明确提出的。2007年《光明日报》“百城赋”的推出，表明了国家对待文言文复兴的态度。文言文复兴的倡议书由一位青年学者提出，表明文言文复兴的发展后劲非常有力。
文言文的由来
文言文是相对白话文而来的，其特征是以文字为基础来写作，因此注重典故、骈骊对仗、音律工整，并且不使用标点，在“白话文运动”之前，除了白话文小说外的文章均是由文言体写成，包含了策、诗、词、曲、八股、骈文古文等多种文体。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/9011.htm