1950年1月，设置遂宁分区，专员公署辖9县：遂宁县，1949年12月8日解放，治所城关镇；潼南县，1949年12月5日解放，治所梓潼镇；乐至县，1949年12月16日解放，治所天池镇；三台县，1949年12月20日解放，治所潼川镇；盐亭县，1949年12月28日解放，治所云溪镇；蓬溪县，1949年12月10日解放，治所赤城镇；安岳县，1949年12月8日解放，治所岳阳镇；中江县，1949年12月20日解放，治所城关镇；射洪县，1949年12月9日解放，治所太和镇。
1952年9月1日，撤销川北行署区并入恢复的四川省，遂宁分区改为遂宁专区，隶属四川省，辖县不变。
1958年10月18日，撤销遂宁专区，所辖遂宁、蓬溪、中江、三台、射洪、盐亭、潼南7县划归绵阳专区，安岳、乐至2县划归内江专区。
1985年2月8日，撤销绵阳地区，分置遂宁、绵阳、广元三个省辖地级市。遂宁市建立，原遂宁县改为市中区，遂宁市辖市中区和射洪、蓬溪2县。市府驻市中区。
1997年12月28日，析原蓬溪县西部地区置大英县。
2003年12月18日撤销遂宁市市中区，分置遂宁市船山、安居两区。 市府驻船山区。 遂宁市属四川盆地亚热带湿润季风气候。气候温和，雨量充沛，四季分明，季风气候显著。冬暖春旱，无霜期长。夏季炎热，雨热同季，旱涝交错。秋多绵雨，冬多云雾，日照较少，湿度较大。
气温月季变化显著。隆冬1月平均气温6.0~6.5℃，但冬季日平均气温和极端最低气温很少降至0℃以下，冰雪严寒罕见。春季气温回升较快，春季常始于2月下旬至3月初。夏季较长，盛夏常有连晴高温天气。秋季气温比较适宜。
降水充沛，分布不均，年季变幅大，旱涝常交错。常年降雨量950毫米左右。4~10月为雨季，春末夏初常有夜雨，素有“巴山夜雨”之称。盛夏（7~8月）降雨集中，旱涝交错，雨量占全年的35%，常有暴雨洪涝。秋季常有绵雨，持续时间一般为6至7天。
云量多，日照少，秋冬季尤为突出。年平均云量达8成以上。空气湿度较大；风少，风速小，平均风速多在2.0米/秒以下；8级以上大风较少，涪江河谷常年仅有1~2天出现大风。冰雹较少，雷暴较多。
已经通车的铁路有：达成铁路（成都-遂宁单线，遂宁-达州双线），遂成铁路（双线），遂渝铁路（双线）。动车前往成都、重庆只需1个小时。
已经规划的铁路有：绵遂内宜铁路（城际客运专线）。
根据原铁道部《中国中长期铁路网规划》，为满足快速增长的旅客运输要求，建立省会城市及大中城市间的快速客运通道，规划“四纵四横”铁路快速客运通道以及三个城际快速客运系统，遂宁将是南京—武汉—重庆—成都客运专线，连接西南和华东地区的重要通过地。同时，按照客货分线的规划原则，遂宁也将是南京—武汉—重庆—成都双层集装箱运输通道的重要通过地。规划中，将完善路网布局和西部开发性新线，以扩大西部路网规模为主，形成西部铁路网骨架。2010年后建设兰州至重庆新线，该线由兰州经九寨沟、绵阳过遂宁至重庆。如能通过努力，将内（江）昆（明）铁路延伸，建成遂宁至内江铁路，必将巩固遂宁成为四川铁路枢纽的作用，使遂宁的区位优势更加显现，投资环境更好，经济、社会发展的前景会更加优越。 已经通车的高速公路有：G42沪蓉高速公路（成都-遂宁-南充-广安段），G93成渝环线高速公路（遂宁-重庆段），G93成渝环线高速公路（绵阳-遂宁段），省高速S11内遂高速公路，省高速S40遂资眉高速公路遂宁-资阳，遂广高速公路（遂宁-广安），遂西高速公路（遂宁-西充）。
已经规划并招标的准备开工的高速公路有：遂简高速（遂宁-简阳）。
“一环”：利用高速公路在遂宁交汇，形成环城高速公路，即遂宁绕城高速。分别由城南高速（桂花到吉祥段），遂渝高速（桂花到复兴立交段），绵遂高速（吉祥到复兴段）。
“八射”：指遂宁至成都、重庆、绵阳、南充、内江、资阳、广安、西充（接南充—巴中高速）的高速公路。其中，成南高速公路遂宁至成都、南充段已于2001年底建成通车；投资10亿元的遂宁至重庆高速公路于2003年12月开工建设，并于2007年12月底建成通车；遂宁至绵阳高速公路2011年6月全线通车；遂宁至内江高速公路于2012年5月9日全线通车；遂宁至资阳高速公路将于2013年全线通车；遂宁至广安，遂宁至巴中高速公路将在2013年正式开工开工建设。
干线畅通工程。以国、省道为主干，构建市内“三个环形”和“三横四纵”公路网络。“三个环形”公路网络：“内环”16公里，利用涪江二桥、涪江三桥和国道318线、省道205线围成市内小环，形成城市交通主干。“中环”210公里，形成连接船山、安居、大英、射洪、蓬溪、船山五县区之间的县际快速环形通道，提高干线路网的综合服务能力。“外环”380公里，形成连接市周边乡镇的环形通道，提高公路网络的辐射能力。
“三横四纵”公路网络：改造建设市内280公里“三横”和460公里“四纵”公路网络，提档升级市内连网公路，打通遂宁与周边地市的断头路。 储量较多的矿藏主要有石油、天然气、井盐、砂金、石灰石等，尤以天然气和盐卤资源最为丰富。
