从20世纪初直至20世纪50年代末，西方大国（主要是美国）通过各种政治、军事手段基本上完成了对中东石油生产的垄断控制。那个时期，石油的价格非常便宜，长期在2美元/桶以下，石油的供应完全由美国掌控。
20世纪60年代，美国是全球最大的石油生产国，也是最大的石油消费国，而整个原油市场是由美国标准石油公司拆分后的“七姐妹”——七大跨国石油公司牢牢掌控。
为了打破这种垄断，获得与西方发达国家（主要是美国）的平等谈判地位，1960年9月14日，伊朗、伊拉克、科威特、沙特和委内瑞拉5个国家在伊拉克首都巴格达决定组团成立石油输出国组织，简称“OPEC”。之后，欧佩克总部设在了奥地利首都维也纳。
OPEC成立的目的之一就是联合起来共同对付西方石油公司，并稳住石油价格和收入，并为石油消费国提供足够、经济、长期的石油供应，其宗旨是协调和统一各成员国的石油政策，并以最适宜的手段来维护它们各自和共同的利益。
此后，OPEC成员国不断增加。随着成员的增加，欧佩克发展成为涵盖亚洲、非洲和拉丁美洲一些主要石油生产国的国际性石油组织。与此同时，OPEC的影响力也在不断提升。
1973年，OPEC宣布提价，石油价格从3美元/桶涨到了11美元/桶，从而导致西方主要石油消费国爆发了第一次能源危机。之后，欧美经济遭受重大冲击，这个时期OPEC已经有了很强的影响力。
最鼎盛时期，OPEC成员国多达14个，分别为伊拉克、伊朗、科威特、沙特阿拉伯、委内瑞拉、阿尔及利亚、加蓬、印度尼西亚、利比亚、尼日利亚、阿拉伯联合酋长国、突尼斯、安哥拉和厄瓜多尔。
在影响国际石油价格的因素中，炒作只是一时的，而供需结构的改变才是持久的。在供需结构发生大的改变时，能够使之平衡的只有价格的调整。
扩展资料
纵观近几年的发展，OPEC的影响力在不断下降。先是一些OPEC的石油出口国逐渐变为了石油进口国，以及之后俄罗斯石油帝国的崛起，给石油市场的格局带来了新的变化；
再是卡塔尔和厄瓜多尔分别在2019年1月和2020年1月退出OPEC，再加上此次会议的谈崩以及美国页岩气和清洁能源的不断发展，一系列事件都在削弱OPEC的影响力。与20世纪70年代相比，目前OPEC的影响力已经下降不少。