其实关于这个问题，可能很多小伙伴都比较好奇，因为山东简称为“鲁”，现在还能听到“齐鲁大地”的称呼。像我们国家的很多省份，都是以简称进行命名的，比如河南西部，一般会成为“豫西”，那为什么山东的东部不是叫“鲁东”而是叫“胶东”呢，其实有以下几个原因。
第一是山东也是历史上有名的地方，关于“胶东”的说法，最早来源于秦朝，秦国灭了六国之后，在当时的“齐国东部”成立一个“胶东郡”，其实就是现在的山东地区，为什么不叫做“鲁东”呢，因为当时灭掉的国家里面有鲁国，采用一个灭亡国家的名称命名地方，秦始皇是不愿意的。
后来到了西汉年间，则设立了“胶东国”，这主要还是因为“胶河”，因为过去古人地方命名喜欢采用比较有名的山川或者是河流，“胶东”的胶就是来源于胶河，这也是现在山东的母亲河，因为水质像胶水，所以把它叫做胶河，加上从秦朝开始就以“胶东”来称呼，所以流传下来了，时间比较久远，现在人们也不好再进行改名。
当然还有一个说法是古代的山东是包括齐国和鲁国，所以一般人们都会首先想到胶州地区，也就是现在人们说的“胶东”，但是历史上的鲁国东部地区是不含在胶州地区的，所以为了进行区别，就一直采用了“胶东”的说法，具体的历史资料可以参考《史记-齐太公世家第二》。
山东东部称“胶东”而不是“鲁东”，主要存在以下3方面的原因：1是因为自西周开始当地大部分地区就属于齐国，而非鲁国。2是当地有1条养育当地人民的河流，名为“胶河”，“胶东”即胶河以东地区，秦汉时期在当地设立州郡或封地，即“胶东郡”或“胶东国”；3是由于此前当地的命名，历史沿袭，形成习惯称呼而流传至今。下面分别做个简要的介绍。
第1、西周建立以后，姜太公姜尚封于齐，山东东部大部分地区都属于齐国。虽然我们今天称山东为齐鲁大地，那也只是因为当时山东境内有2个较为强大的诸侯国，即齐国和鲁国，但今天的山东东部大部分地区在当初跟鲁国可是没有多大关系，因此这个地区即使在2000多年前也多称“齐东”，而非“鲁东”。
第2、战国末年，秦始皇灭六国，建立了大一统的秦王朝，并在山东东部设立郡治。郡治所在位置在即墨。即墨的位置正在当地的1条养育无数人民的河流以东，这条河名为“胶水”，即“胶河”，河流南北走向，“胶东”即指“胶河”以东地区，故当时的郡名就叫“胶东郡”。西汉时期，这个地方又设“胶东国”，封国都城仍在即墨。因此当时的“胶东”即指郡治辖地或封国辖地。
第3、由于秦汉时期的郡治以及封国，将当时的辖地，主要是今天的烟台、威海以及青岛部分地区统称为“胶东地区”，2000多年来，这个称呼一直沿袭至今，并且由于后来齐鲁大地合称为山东省，但人们称呼“胶东”已成习惯，于是就将今天山东的东部地区仍然称为“胶东”。
由于以上的诸多原因，数千年来，山东东部地区被人们由“齐东”，再到改称“胶东”。而当时的“胶东”又跟鲁国没有什么关系，于是就一直沿袭2000多年，既然已经成为习惯性的称法，后来整个山东被称为“鲁”，也没有让人们改掉称“胶东”的习惯，反而将整个山东的东部地区习惯性地称为“胶东”。
事实上，之所以不用“鲁东”而用“胶东”，主要有以下两个方面的原因：
一是因为从秦朝开始，人们便用胶东代指山东东部，这是一个非常约定俗成的称谓，不会随意更改。
二是因为古代山东不止一个国家，当时齐国和鲁国都在山东这片土地上，因此山东也被称为“齐鲁大地”。当人们提到山东东部之时，自然而然地就会联想到胶州湾，也就是胶东，然而，在历史上胶东并不属于鲁国的境内，也就是说，鲁国东部并不是胶州湾。正因为有这一段历史原因，人们依然习惯使用“胶东”这个沿袭千年的称谓，而不用“鲁东”。
到了近代，由于鲁国出了孔子，鲁国的影响力比齐国更大，因此山东省的简称也是“鲁”，而不是“齐”。显而易见地是，“胶东”比“鲁东”更加深入人心，影响深远。