①昆剧，也称昆曲，是我国最古老的剧种之一，迄今已有六、七百年的历史，发源于江苏昆山，明末清初呈现蓬勃兴盛的局面，并形成众多流派，对许多地方剧种产生过影响。
②京剧，是流行全国的大剧种，自200年前“四大徽班”进京演出后逐渐形成，并得到了迅速的发展。京剧广泛吸收了其他剧种的长处，剧目丰富多彩，曲调非常丰富，唱词通俗易懂，念白分京白、韵白两种，表演各行当均有一套规范的程式化动作，产生了许多著名的京剧表演艺术家，因而很快成为中国戏曲艺术的代表，其影响遍及全国，蜚声中外。京剧流派很多，其中，最著名的有“谭派”(谭鑫培)、“麒派”(周信芳)、“盖派”(盖叫天)，以及“四大名旦”(梅兰芳、程砚秋、苟慧生、尚小云)和“四大须生”，(马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯)等。
③豫剧，又称河南梆子，流行于河南及邻近地区，唱腔清晰流畅，表演真切细腻，成为梆子声腔系统中影响最大的剧种，出现了常香玉等一批著名演员，以及《花木兰》、《穆桂英挂帅》、《秦香莲》、《朝阳沟》等一批优秀剧目。
④越剧，兴起于浙江、上海，流行于许多省市，三四十年代在“女子文戏”的基础上，吸收其他剧种的特长进行了改革，形成了以女演员扮演各行当角色的特点，涌现出袁雪芬、徐玉兰、王文娟等一批著名演员和《红楼梦》、《梁祝》、《祥林嫂》等一批优秀作品。
⑤评剧，主要流行于华北、东北等地区，现已成为北方的大剧种，其中，新凤霞主演的《刘巧儿》，小白玉霜主演的《秦香莲》等众多剧目，深受广大观众的喜爱。