美国海军历史上共有8艘命名为“大黄蜂”(Hornet,也译为“黄蜂”,其实是一个词)的舰只,其中二战期间共有两艘,均是航空母舰。
CV-8“大黄蜂”号是一艘约克城级航空母舰,1939年开始建造,在1940年下水,并于1941年服役。服役后两个月日本海军偷袭珍珠港,美国正式参与第二次世界大战。不久大黄蜂号便参与了空袭东京,担当杜立德的B-25轰炸机海上起飞平台,但这也使她错过了5月的珊瑚海海战。6月大黄蜂号参与了中途岛海战,但却因连串不幸而表现恶劣。接着大黄蜂号在瓜达尔卡纳尔岛战役期间为陆战队提供空中掩护,并在尔后爆发的圣克鲁斯群岛海战被日军击沉。1943年1月大黄蜂号除籍,而海军则把正在建造、舷号CV-12的埃塞克斯级航空母舰更名为大黄蜂,以作纪念。
CV-12“大黄蜂”号,是CV-8沉没后最后一艘被命名为“大黄蜂”号的海军舰只,属于埃塞克斯级航空母舰。与参与了空袭东京并且命途多舛的CV-8相比,CV-12的命运也颇为传奇。1942年动工建造,1943年11月便服役,随后参与了太平洋战争,但在对日作战中神奇的躲避了日军的所有攻击而毫发未伤,却在台风中严重受损。在参与了多次军事行动,以及战后撤离的“魔毯行动”后,大黄蜂号被战略封存,后经过现代化改装,被改为攻击型航母,重新授予舷号CAV-12,并在1952年重新服役,后又改为反潜航母。在60年代多次参与美国的太空任务,并成为包括阿波罗11号在内的多次登月任务的救援船,并参与越战。1970年正式退役,重新封存待售,最终在90年代末期交予民间机构成为永久纪念馆。