中国民间有个习俗，就是家里有舅舅的男人小年之前要理发，长辈们说这是为了“放舅舅”。那么这个习俗到底是怎么来的呢？农历腊月二十三之前如果不剪头的话，真的会像长辈们说的要“死舅舅”吗？这一切的一切都要从三百多年前那场惨绝人寰的浩劫说起。
公元1644年，清朝的八旗军在多尔衮的指挥下，击败了李自成的大顺军，清廷乘胜挥师入关，意欲统一中国。起初，由于满人打着“为明朝报仇”的旗号，得到了关内广大士绅阶层的一致拥护；在进军中原的过程中，旗人严守军纪，不骚扰百姓，民心得到稳定。就这样披着“仁义”这一层伪装的外衣的清廷在各个阶层民众的一致拥护下，顺利的占领了长江以北的全部土地。有些地方甚至可以说是“传檄而定”。而此时的多尔衮被胜利冲昏了头脑，以为汉人“易治耳”，便以朝廷的名义发布了“剃发令”，严令汉人剃发易服，违令者斩。这就是后世所说的“留头不留发，留发不留头”。古人是特别看重衣冠发饰的。所谓“身体发肤，受之父母”，衣冠更被中国人看作文明的标志。所以此令一出，无异于晴天霹雳，怒火迅速在江南江北的汉人中爆发。山东、河南等地的汉人降而复叛，江南地区的人民更是在明朝官吏的领导下与清军展开激烈的抗争。一时间烽烟燃遍大江南北。清廷开始血腥镇压各地的反叛。据时人记录说凡老少妇孺，无一幸免。最惨烈的就是扬州十日、嘉定三屠。虽然最后各地的叛乱平息了，但老百姓心里对清廷的剃发令还是不服，后来人们就定下了一个规矩：每年的正月不要剃头，作为对过去生活（即清兵入关前不剃发的生活）的怀念，即“思旧”。这也算是对统治者无声的反抗吧。随着时间的推移，人们逐渐适应了清朝的统治，这一习俗的反抗意味就渐渐弱化了。再加上中国古代老百姓文化素质低，多数人没读过书，也不识字。所以这样的习俗传上两三代就没人能知道它的真实意义是什么。“思旧”被不识字的农村人念成了“死舅”，那么怎样才能“不死舅”呢？有人就自作聪明说：“既然正月剃头要死舅，那么就把剃头的时间挪到小年之前，不就可以放舅舅了?”大家觉得对，从那时起这个小年前剪头放舅舅的习俗就年年施行
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