1898年11月22日，出生于江苏省东海县（今连云港市东海县平明镇）。六岁随家人迁居扬州。在那里度过了童年和少年时代。他自幼继承父辈的家学渊源，受到士大夫家庭的影响，逐渐养成“整饬而温和、庄重而矜持”的文人气质。1912年进入江苏省立第八中学（今扬州中学）学习。
1916年中学毕业并成功考入北京大学预科，1917年升入本科哲学系。在北大期间，朱自清积极参加五四爱国运动，嗣后又参加北大学生为传播新思想而组织的平民教育讲演团。并与武仲谦结婚。
朱自清之名是他1917年报考北京大学时改用的，典出《楚辞 ·卜居》“宁廉洁正直以自清乎”，意思是廉洁正直使自己保持清白。朱自清选“自清”作为自己的名字，其意是勉励自己在困境中不丧志，不同流合污，保持清白。他同时还取字“佩弦”。
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人物评价
1、“朱自清的散文，能够贮满一种诗意。”（近代诗人郁达夫评，陈明远著．透视名人的心理奥秘．中央编译出版社，2013.04：第163页）
2、“朱自清的作品一开始就建立了一种纯正朴实的新鲜作风。”（近代散文家李广田评，陈明远著．透视名人的心理奥秘．中央编译出版社，2013.04：第163页）
3、“朱自清一身重病，宁可饿死，不领美国的救济粮。”“我们应当写闻一多颂，写朱自清颂，他们表现了我们民族的英雄气概。”（毛泽东评，历史上的6月8日:朱自清宁肯饿死不食美国粮．河南文化网 ．20140608 ）
4、“同朱自清谈话处事或读他的文章，印象都是那么诚恳、谦虚、温存、朴素……他文如其人，风华从朴素中来，幽默从忠厚中来，腆厚从平淡中来。”（现代教育家、作家杨振声评，张惠平.浅谈朱自清散文风格与人格[J].名作欣赏.2011年26期 ）
参考资料:百度百科-朱自清
因胃穿孔病逝。
朱自清（1898年11月22日—1948年8月12日），原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦。中国近代散文家、诗人、学者、民主战士。1948年8月12日因胃穿孔病逝于北平，年仅50岁。
朱自清散文中备受推崇的是那些写景打情的篇章，其中描绘自然风光的部分，以真挚的情意、细致的观察、丰富的想象构成了浓郁诗情及漂亮缤密的艺术风格。
秦淮河的灯月交辉，画舫凌波，与游览者的快意、渴慕之情相谐调，而山歌妓卖唱引起的怅惘、矛盾、幻灭等情思，意使“清艳的夜景也为之减色”。
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朱自清先生是旧时代知识分子中的典型人物，他曾经是自由主义者，他不大喜欢参加政治活动，特别是比较激烈、斗争性较强的政治活动。
但是，他具有正义感，随着国民党和美帝国主义对中国人民奴役、压迫的加强，和向中国人民的武装挑衅、屠杀、镇压，他毕竟忍受不住了。他说话了，行动了，通过文化生活、朗诵诗歌和扭秧歌，表明了他的态度。
他明辨是非，爱憎分明，在衰病的晚年，终于有了明确的立场，抬起头来，挺起脊梁，宁肯饿死，坚决拒绝敌人的救济，这种品德，这种气节，是值得我们今天学习的。
我们中国人是有骨气的。许多曾经是自由主义者或民主个人主义者的人们，在美帝国主义者及其走狗国民党反动派面前站起来了。
本回答被网友采纳在我们小时候的中学课本中，有一篇毛泽东的著名文章《别了，司徒雷登》。在这篇文章中，毛泽东写道：“我们中国人是有骨气的。……闻一多拍案而起，横眉怒对国民党的手枪，宁可倒下去，不愿屈服。朱自清一身重病，宁可饿死，不领美国的救济粮。”这就是朱自清被“饿死”的出处。
毛泽东在这里写了两个人，闻一多和朱自清。闻一多确实是被国民党暗杀的，朱自清重病不假，不领美国救济粮也不假，但却不是饿死的。那么朱自清究竟是怎么死的呢？
朱自清，原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦，是我国现代著名的散文家、诗人。他的作品如《荷塘月色》、《背影》等也都入选中学课本，为世人所熟知。朱自清毕业于北大哲学系，却因为对文学的热爱而成为一代文坛大师。1925年起，朱自清开始在清华大学中文系任教。1932年英国留学回国后，任清华大学中国文学系主任。
抗战胜利后，民主运动高涨，国民党当局对此采取了暴力镇压的手段。朱自清的好友李公朴、闻一多的先后遇害，使他悲愤万分。此时因为内战，国内经济崩溃，国民党当局发行大量金圆券，物价飞涨，人民生活水平大幅度下降。为了安抚知识分子，国民党政府发行了一种配购证，可低价购到由美国援助的面粉。这个陪购证遭到了很多大学教授的抵制。
1948年6月18日，吴晗来到朱自清家，带来一份《抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言》。这个时候，朱自清因为严重的胃病身体已经非常虚弱，但是依然郑重地在《宣言》上签下了自己的名字。朱自清在这天的日记上写道：“此事每月须损失六百万法币，影响家中甚大，但余仍决定签名，因余等既反美扶日，自应直接由己身做起。”
可见，不领政府低价配额的美国面粉，对于朱自清的家庭经济是有大影响的。但是这并不影响朱自清一家的正常饮食和开销。在晚年的日记上，朱自清写下了诸如“饮牛乳，但甚痛苦”、“晚食过多”、“食欲佳，终因病患而克制”、“吃得太饱”、“仍贪食，需当心”、“食藕粉，即呕吐”等话。朱自清吃喝不愁，但是因为严重的胃病，他不能多吃，却也忍不住吃多。
1948年8月12日，也就在他签下不领美国面粉宣言之后不到两个月，朱自清严重的胃溃疡最终导致胃穿孔，医治无效，不幸逝世。
当我知道了朱自清宁死不吃“美国救济粮”之后，便很想知道，“美国救济粮”是怎么一回事呢？
原来，“1948年6月间，当时国民党政府的法币像大江东下一样，时时刻刻在贬值，买一包纸烟要几万块线。教授的薪水月月在涨，但法币贬值得更快，物价涨得更快，原来生活比较优越的教授们，此时也和广大人民一样难以生活下去。特别是家口众多的人，生活更为困难。国民党政府也知道人民的怨恨，特别是高等学校知识分子，他们更是对这种情况忍受不下去。于是便耍了一个手法，发了一种配购证，可以用较低的价格买到‘美援的面粉’。”
当我知道了什么是“救济粮”之后，便很想知道“不领救济粮”的背景是什么呢？
原来，“抗战胜利后，美国政府对日本采取了扶植政策。国民政府在美国支持下，任用前侵华日军总司令冈村宁次为军事顾问，激起中国人民的民族义愤。1947年底到1948年初，北大举办了‘美国扶植日本座谈会’、‘反美扶日文艺展览’等。” “ 5月3日，上海3万学生在交通大学再次集会示威。4日，美驻华大使司徒雷登发表书面声明说，‘此举对中美间传统睦谊有严重损害’，此事激起广大学生的强烈义愤。5日，上海万余名学生在美国驻华海军总部举行爱国大示威，国民政府武力镇压。6日、9日，北平、天津、唐山、南京、广州等地广大学生纷纷举行示威游行，强烈抗议司徒雷登干涉中国国事。”“1948年6月8日，朱自清、金岳霖、张奚若、吴晗等北平各大学教授百余人联名发表宣言，抗议美国扶植日本，并拒绝领取‘美援’面粉。”
当我知道了“不领救济粮”的背景之后，便很想知道教授们的宣言是怎么写的呢原来，宣言的内容是这样的：“为反对美国政府的扶日政策，为抗议上海美国总领事卡宝德和美国驻华大使司徒雷登对中国人民的诬蔑和侮辱，为表示中国人民的尊严和气节，我们断然拒绝美国具有收买灵魂性质的一切施舍物资，无论购买的或给与的。下列同人同意拒绝购买美援平价面粉，一致退还购物证，特此声明。三十七年六月十七日。”
当我知道了宣言的内容，便还想知道这场运动是谁发起的，是谁找的朱自清签的名呢？
是吴晗。吴晗回忆了当年征集签名的事情时说：“……我拿着稿子去找朱自清先生。当时，他的胃病已很重了，只能吃很少的东西，多一点就要吐，且面庞瘦削，说话声音低沉。他有许多孩子，日子过得比谁都困难。但他一看完稿子，便立刻毫不迟疑地签了名。他向来写字是规规矩矩的。这次，他还用颤动的手，一笔不苟地签上了他的名字。……在反对美国反对国民党的一些宣言、通电、声明等等的斗争中，我总是找他。他一看见我，也就明白来意，‘是签名的吧？’看了稿子，就写上自己的名字。”
当我知道了是吴晗找朱自清签的名之后，我还很想知道朱自清当时的生活状况是怎样的呢？
朱自清的儿子朱乔森回忆当时的情况时说：“拒绝购买每月的两袋美援平价面粉，相当于全家的收入每月要减少五分之二。父亲虽是当时薪水最高的教授之一，但每月的全部薪水也只能买三袋多市价面粉，家庭人口又多，每天两顿粗粮，还得他带着一身重病，拼着命多写文章，才能够勉强维持下去。虽然他的胃病已经发展到极其严重的地步，签名的前几天体重已减到38.8公斤，迫切需要营养和治疗，但他还是毅然决然地在宣言上签了名，并在几天后主动把配购证给退了回去，拒绝了这种‘收买灵魂性质’的施舍，表现了我们民族的尊严和气节。”
当我知道了朱自清家庭状况之后，我还想知道当时其他的教授们都是一种什么态度呢？
吴晗回忆道：“在当时状况下，我也曾找了另外一些教授，都是平时比较熟的，或是住在附近的，但也碰过钉子。有个教授只有三个孩子，但他的答复很干脆：‘不！我还要活！’而实际上，朱自清一家有七八个孩子，要靠他养活。而他的胃病则完全是饿出来的。”本回答被网友采纳