一八九四年六月，香港爆发了鼠疫。法国巴斯德研究所的耶尔辛（Alexandre Yersin）立刻动身前往香港进行研究，并成功地分离出致病的鼠疫杆菌。耶尔辛将这株鼠疫杆菌送达鲁克斯的实验室，亚伯特.卡密特（Albert Calmette, 1863-1933，卡介苗发明人）特与一位同事波瑞尔（Amedee Borrel）立刻进行抗鼠疫疫苗的研究。不久，耶尔辛从香港归来之后，也加入卡密特团队，共同研究鼠疫血清。他们发现将鼠疫杆菌加热到摄氏 58 度减毒之后，再注射到天竺鼠与兔子体内，便可以使动物产生抗毒血清。他们还发现，将活菌注射到马匹体内所产生的抗毒血清，即使存放了六个月之后，仍然可以有效地保护受测试的动物。耶尔辛将这项研究成果，在一八九六年中国爆发的鼠疫事件中，用来测试抗鼠疫毒素血清人体治疗的可行性。
什麼是鼠疫以及人如何患上鼠疫？
鼠疫是一种严重的疾病，可以导致肺炎、淋巴结肿大、血液感染和死亡。它由鼠疫杆菌 (Yersinia pestis) 引起。
在十四世纪数以百万计的人死於鼠疫，当时叫做「黑死病」。在1900年，船只带来的染病老鼠引发三藩市的鼠疫爆发。鼠疫主要是啮齿动物的疾病，主要见於美国西南，特别是亚利桑那州和新墨西哥州。在美国西部，平均每年有 5-15 例自然发生的人类鼠疫发病的报告。在1994年-2006年期间，加州报告了 8 例，其中没有一例在三藩市。
人类通过触摸或呼吸或者被染病的跳蚤咬而摄入鼠疫病菌。这称为对鼠疫病菌的接触。不是所有接触鼠疫病菌的人都会得病，但是很多人会。由於鼠疫病菌在体内繁殖，可能造成非常严重的疾病。
通过以下途径可以感染自然发生的鼠疫病菌：
• 被染上鼠疫的跳蚤咬
• 触摸未经治疗的染上鼠疫者的肿大淋巴结中流出的液体
• 吸入患上肺鼠疫的人或动物的咳嗽、喷嚏或唾液中的小液滴
• 触摸死於鼠疫的动物的尸体
恐怖分子可能在公共场所释放鼠疫病菌，故意害人。
如果三藩市发生鼠疫紧急情况怎麼办？
三藩市公共卫生局 (SFDPH) 制订了一项针对鼠疫紧急情况的快速应对计划。SFDPH 将评估鼠疫状况并可能提出如何保护自身和家人安全的建议。建议可能包括对有发病风险的人使用抗生素。SFDPH 也将协助提供所需的医疗支援和服务，并减少鼠疫病菌的持续来源。
我如何避免患上鼠疫？
为了减少从自然来源患上鼠疫的风险：
• 不要接触生病或死亡的动物。如果一定要的话，则使用手套和保护面部和眼睛的装备
• 避免接触啮齿动物 (小鼠和老鼠) 及其粪便
• 使用含有 DEET 的昆虫驱避剂，避免被昆虫咬
• 在家中消灭跳蚤
• 避免触摸染上鼠疫的人或动物的组织、材料或体液
• 与患上肺鼠疫的人保持至少三英尺的距离
• 经常洗手，避免用手触摸眼、鼻和口
如果恐怖分子故意释放鼠疫病菌，请留意 SFDPH 的建议。
是否有可以预防鼠疫的药物？
是的。如果你接触了鼠疫病菌，你可以在发病之前使用某些抗生素，以预防发病。即使鼠疫病菌已经进入了你的身体，这些抗生素仍然可以预防鼠疫的发作。在接触鼠疫病菌之后尽快开始使用这些药物，则效果最佳。在鼠疫紧急情况中，SFDPH 将公布接触鼠疫病菌之后应该使用哪些抗生素、哪些人应该使用、从哪里以及如何取得、以及如何使用。
是否有可以预防鼠疫的疫苗？
没有。目前美国没有针对鼠疫的疫苗。
我会从别人那里患上鼠疫吗？
是的。鼠疫是有传染性的。你应该与可能患上肺鼠疫或者正在咳嗽、打喷嚏、发热或喘气的人保持至少三英尺的距离。你应该避免触摸染上鼠疫的人或动物的组织或体液。你也应该经常洗手，避免触摸自己的眼、鼻和口。
鼠疫的症状是什麼？
肺鼠疫是鼠疫病菌被故意释放、病菌被吸入之后最可能发生的疾病形态。感染之后，通常要经过 1-4 天 (有时长达 6 天) 才发病。一开始的症状可能像感冒，发热、头痛、咳嗽、呕吐和肌肉痛，但很快发展为肺炎，出现严重的咳嗽、气喘和胸痛。
腺鼠疫是最常见的自然发生的鼠疫形态，病因是被染病的跳蚤咬。被咬处常常形成溃疡。鼠疫病菌进入皮肤，行走至最近的淋巴结，通常在腹股沟、腋下或颈部。淋巴结红肿疼痛并可能流出带菌的液体。肿大溃破的淋巴
结被称为「Bubo」。
败血性鼠疫是鼠疫病菌对血液的感染。病因可能是被跳蚤咬、用带伤口的皮肤接触被鼠疫病菌污染的材料、或者由肺鼠疫或腺鼠疫发展而成。鼠疫病菌一旦进入血液，可以很快发生严重的疾病甚至死亡。
在极罕见的情况下，人类可以发生鼠疫脑膜炎或喉炎。
如果你出现以上症状并且你认为你可能接触了鼠疫病菌，请立即去看医生。尽早接受治疗是很重要的。
鼠疫是否可以医治？
是的。所有形态的鼠疫均可用适当的抗生素治疗。如果不使用或过迟使用抗生素，鼠疫可能导致死亡。
发生鼠疫紧急情况时我如何取得资讯？
查看 SFDPH 网站
www.sfdph.org/cdcp。本地媒体如报纸、电视台和电台将传达紧急指示。紧急资讯电台包括：
KCBS 740 AM 和 KGO 810 AM。
如果我担心鼠疫，我现在可以做什麼？
• 在
www.sfdph.org/cdcp 和联邦疾病控制中心网页
www.bt.cdc.gov/agent/plague 阅读鼠疫相关资料。
• 前往
www.72hours.org，了解应对各种灾难的准备措施。
• 在钱包中保存一张卡片，列出你的健康问题、你使用的药物的名称和剂量、以及你对其过敏的药物名称。
参考资料：http://www.sfcdcp.org/UserFiles/File/Plaque_FAQ-Chinese.pdf