相反，是指事物的两个方面相互排斥或对立。
相对是一个抽象的词语，指一个物质或一个整体和另一个物质或另一个整体相互比较，或指依靠一定条件而存在或变化。
“相反”一词，语出《韩非子·诡使》：“三者非不存也，而世一治一乱者何也？夫上之所贵与其所以为治相反也。”
“相对”一词，语出《仪礼·士昏礼》：“妇乘以几，从者二人，坐持几相对。”
在汉语里,有相反意义的词很多.如“真”与“假”,“新”与“旧”,“厚”与“薄”,“深”与“浅”,“冷”与“热”,“方”与“圆”,“上”与“下”,“前”与“后”,“左”与“右”等等；
还有一些词的词义不是相反的,而是相对的,也是反义词.如“是”与“非”,“死”与“活”,“男”与“女”,“古”与“今”,“黑”与“白”等等。