以“一人脏换来万人净”，这是20世纪五六十年代北京市崇文区粪便清除工人时传祥的人生信条。
时传祥出生在山东省齐河县赵官镇大胡庄，家中非常贫困。15岁时，时传祥外出逃荒，流落到北京城郊。时传祥人小力单，又身无分文，流浪一段时间后，更是饥寒交迫，不得已，他开始在粪霸手下做给人掏粪的工作。瘦弱的时传祥跟着那些粪霸，一干就是20年，受尽了欺凌。
值得庆幸的是，新中国成立了，党的阳光照耀着掏粪工人的生活，同样也照亮了时传祥那被寒冷浸泡的心。当时的时传祥并不认为掏粪工的工作有何低贱，二十多年的时间也令他在这一行积累了不少的经验，他认为干一行就要爱一行，因此他非常热爱自己的工作。他要用自己的双手，为祖国首都的干净美丽作出贡献。
随后的十七八年里，时传祥始终坚持以“宁肯一人脏，带来万家净”的信条要求自己，无论春夏秋冬，他都带着亲切的笑容挨家挨户地为首都群众掏粪扫污。时传祥几乎放弃了节假日休息，一有时间，就四处走走看看，问问闻闻，凭着灵敏的职业直觉查找哪里该掏粪，不用人来找，他总是主动去干。这期间，有许多人对时传祥的工作嗤之以鼻，甚至有许多人对他恶语相击，但他从不恼怒，他认为，只要自己理解自己，可以为百姓造福就足够了。因此，时传祥每到一处，不管粪坑外多脏，不管粪坑底多深，他都会想方设法地掏干净。他一勺一勺地挖，一罐一罐地提，一桶一桶地背，每天掏粪背粪5吨多，背粪的右肩都磨出了老茧。日久天长，人们看着这忙碌的身影也渐渐理解了他的辛苦、他的无私，不禁对这位勤勤恳恳为人民服务的掏粪工心生敬佩，时传祥的精神世界也处处充满了阳光。
得知时传祥的事迹，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等中央领导人都先后亲切接见了他。刘少奇还对时传祥的事迹给以高度评价，他说：“你当清洁工是人民的勤务员，我当主席也是人民的勤务员。”
普普通通的工作岗位，造就了崇高而无私的人物，时传祥全心全意为人民服务的奉献精神值得人们学习。时代在进步，也许我们今天不再应该以时传祥的工作方式而自豪，但他的精神却仍然是我们应该保有的。踏踏实实地做好我们的本职工作，敬业奉献、不断进取，这在任何时候都将是熠熠生辉的。