在泰国北部和缅甸境内，生长着一个叫克伦族的少数民族。他们世代居住在大山深处，男耕女织，自给自足，过着“不知有魏晋”的世外生活。
长颈族女性长脖子为美，所以又被称为“长颈族”。因为传说男子是龙，女子为凤，脖子长了就会使下颚部前突，这样女人看起来就更像鸟——凤凰了。
为了这个传说中的美丽，克伦族的小女孩从5岁七就要在脖子上套上几圈铜圈，并随着成长病逐年添加，最多可以加到近40个之多。
克伦族的女性无论老少，最显著的标志就是脖子上哪一圈又一圈，像是骨折病人石膏脖套的铜环，看上去十分沉重和滑稽。就像中国旧社会流行的小脚女人，这是旧习俗对女性变态的要求和摧残。
因为铜环的禁锢，她们不能低头，即使转身也会很不方便。长年累月的压迫和拉伸使颈部的肌肉极度脆弱，一个带过十个以上铜环的女性如果突然离开了铜环脖子就会很容易断裂。
从童年的五岁开始戴上一公斤左右的铜环，到了成人一般会增加到10公斤左右，这种长久持续的压迫导致她们的肩膀被不断下压倾斜。
根据人体的构造，人的骨骼其实很难被人为拉长，之所以脖子会变得比别人长出许多，是因为铜环将肩膀压塌下去，同时人的下颚也被向外挤压前突。脖子长只是一个畸形的假象。
更加残酷的是她们脖子上的铜环一旦套上去就再也不能拿下来。据说在克伦族，即使是女子的丈夫，最亲密的人也没见过她们不戴铜环的样子。晚上睡觉，她们只能拿下颈部后面的竖环，洗澡的时候，只能伸进一块布条来回搓动。这些铜环一经戴上就变成她们身体的一部分，并以特定的方向，逼迫着身体向人们以为的“美丽”形状转变。
在这种变态的文化下，女性的身体变成了供男人们把玩欣赏的物件，只因一个愚蠢的审美，世世代代为此付出了长达一生的折磨和摧残。可能到了后来，所有人中并没有人认为这样做就可以变美，但强大的民族文化依然推着她们走进痛苦的深渊。