“三宫六院七十二嫔妃”是指什么，难道古代帝王的后妃真的非常多吗？

Question

难道古代帝王的后妃真的非常多吗？

Answer 1

‍‍‍“三宫六院”指的是皇后居住的中宫，后妃居住的东西二宫以及它们之下的诸多宫殿，“六”是虚词，泛指多。而皇帝的嫔妃，按照规定远比七十二嫔妃多，所以“七十二嫔妃”也是一个虚数，泛指多。不过皇帝实际拥有的嫔妃数目主要取决于这个皇帝，有的就十余个，有的就有成百上千个。

‍关于对嫔妃数量的规定，最早可见于《管子》，里面所说的嫔妃数量已经超过千人。不过这一千人不一定都是嫔妃，有的时候君王临幸宫女侍妾之后，不会将她们纳入后宫，有点像古代的通房丫鬟，虽然在肉体上侍奉主人，但是不是妻妾，还是丫鬟。而《礼记》所载，周天子的有等级的后妃也近二百人。

‍所以从规制上来说，皇帝所能拥有的嫔妃数量是远远超过七十二的。不过皇帝的嫔妃也不是说非要按照规定找那么多，只要妃子的头衔是按照该朝后妃等级就可以，不过如果皇帝特别宠爱某个嫔妃，为她专门设一个头衔也是可以的。甚至每个封号下妃子的数量都不必遵守。比如北周的一个皇帝，他册立了五位皇后。

但是有嫔妃多的，自然也有嫔妃少的，甚至还有一个皇帝对自己的皇后忠贞不渝，一生只有她一个女人。这个皇帝就是明代的明孝宗，为自己的结发妻子张皇后解散六宫。而他的儿子明武宗则是反其道而行之，女人多到数不过来，漂亮的女子都成车地往宫里送，他不仅有嫔妃，还有无数男宠。在这些人中，绝大部分都是没有获得头衔的，但是这些人也算作皇帝的嫔妃，只是没有等级。

所以皇帝的嫔妃数量的多少要看这个皇帝对肉体愉悦的需求，对感情的认知，但是在中国历史上，大多数皇帝的嫔妃还是属于数量很多的，所以说皇帝的后宫都会说“佳丽三千”。‍‍

Answer 2

其实只是民间对于皇帝后宫的说法，这个说法可以分为两部分，其中“三宫六院”是指后宫居所，而“七十二嫔妃”指的则是后宫的人数。

Answer 3

相对于普通人确实是非常多，可也没有说到嘉丽三千这么夸张。

Answer 4

这个意思就是比较模糊的，因为君王的妃子是非常多的。

Answer 5

这只是一个代称而已，说后宫佳丽三千也只不过是夸张。