自闭症（autism），又称孤独症或孤独性障碍（autistic disorder）等，是广泛性发育障碍（PDD）的一种。是一种先天性的发育障碍，常见于男性，一般来说女性症状更重。
由于目前成因尚不明确，但可能与以下因素有关：1.遗传2.围生期因素3.免疫系统异常4.神经内分泌和神经递质。
自闭症的核心症状：
（1）社交障碍：多数自闭症孩子会缺乏和他人交流的技巧，不仅仅表现在与同龄人交往之中，就连患儿和父母之间也会缺乏应有的依恋关系，没有交流的欲望；缺少眼神交流，也很少眼神对视，不愿意与他人进行言语交流等；
（2）兴趣狭窄和刻板动作：一直重复同一件事情，做同一个动作，玩同一个玩具，看一件事情看很久，看来来往往的车，看车子转动的轮子等等。
（3）感知觉异常：孤独症儿童一些器官会显得过度敏感，而另外一些器官会显得过度迟钝。部分ASD儿童会有痛觉迟钝；本体感觉方面也显得特别。
自闭症还会有的症状：
1.认知障碍：国内外研究表明，对自闭症儿童进行智力测验，发现50%左右的自闭症儿童为中度以上的智力缺陷（智商小于50），25%为轻度智力缺陷（智商为50～69），25%智力在正常（智商大于70）；
2.言语障碍：多数自闭症儿童有语言发育延迟或障碍，通常在两岁和三岁时仍然不会说话，或者在正常语言发育后出现倒退，在2～3岁以前有表达性语言，随着年龄增长逐渐减少，甚至完全丧失；
3.感统失调：一些孩子会出现感统方面的失调，会导致孩子产生好动不安、走路易跌倒、注意力不集中、容易与人冲突、调皮任性、爱挑剔等；
4.自理能力差：有的孩子会因为认知问题而产生一些自理方面的问题，不能独立的穿脱衣物、进食、如厕等；
5.情绪问题：一些自闭症儿童会控制不了自己的情绪，产生情绪问题甚至攻击行为。
目前主要以ABA行为矫正和康复训练为主要干预手段来改善行为提高能力以便自闭症儿童日后更好的融入社会，希望家长在发现后早干预早训练不要错过干预黄金期。
自闭症患者他们从小不会与人沟通，兴趣爱好关注很局限，有一些非常重复、刻板的行为模式。他们经常会出现一些情绪问题。在我们眼中他们是抑郁症和双相情感障碍的患者，主要表现为对什么事情都不感兴趣，从而把自己隔离在家。
自闭又称孤独症，是一种较为严重的发育障碍性疾病，常见于男性患者。自闭症对孩子来说是一种伤害，同时也是对家庭的打击，看着人家的孩子都活泼可爱，但是自己的孩子却沉默不语，甚至不与人交流，这让不少做父母的都很是忧心，自闭症对儿童的影响是非常大的，生活中如果孩子出现自闭，那么做家长的平时需要多多关注孩子的表现，如果患有自闭症能够尽早发现。
孤独症患者的核心问题是社会交往和交流障碍（比如不同程度的缺乏与人交往的兴趣，缺乏正常的交往方式和技巧，不会遵守社会规则等）、兴趣狭窄和刻板重复的行为方式（如高度固定的兴趣、对环境的感受方面不同寻常的兴趣、重复简单的拍手、机械模仿言语等），同时还会涉及到感知、认知、情感、思维、生活自理能力等多方面的功能障碍。
虽然说孤独症是一项并不能完全恢复的，但是选择一个好的干预，再通过大量的科学干预训练，不仅可以极大的改善孤独症儿童的情况，还可以增强其之后的社会适应能力和回归社会的概率，同时能够提高父母应对孤独症问题的技能，从而帮助父母可以更好的照顾儿童的成长。
孤独症谱系障碍是一种影响社会交往和行为发展的发育障碍，通常在出生后的几年就会被发现。
医学上对孤独症谱系障碍的成因尚无肯定结论，目前发生人数增长迅速，仅中国的孤独症人士已经有1000多万，其中相当一部分已经成年。男孩的发生率是女孩的4-6倍。