新疆位于我国西北边疆，面积160多万平方公里，分布着许多高耸的山脉和两个巨大的盆地。中间是西东走向的天山山脉，最高峰约7000米，一般在海拔3000~5000米。它把全区分为南疆和北疆两大部分。山南为塔里木盆地，平均海拔约1000米，面积50多万平方公里，是我国最大的盆地。其西面和南面，自西向东，为帕米尔高原、昆仑山、阿尔金山，最高峰8000多米，一般为5000~6000米。天山以北是准噶尔盆地，平均海拔约500米，面积20多万平方公里。盆地的北缘为阿尔泰山，最高峰4000多米，一般为2000~3000米。西缘有阿拉套山、塔尔巴哈台山等。