在古代，到底是怎么打仗的？
我们设计个场景，现在白起带兵10万和赵括的10万赵军遭遇了，两军拉开阵势要打。白起要破敌就得搞清楚以上5点。那怎么搞清楚呢？
两军对阵，主将登上将台，开始观察敌军阵势。看什么东西呢？
敌军分成几部，每部的兵力编成、兵种结构。
可是10万大军列阵，战场正面很宽了，主将就算在高台也看不清全貌，怎么办呢？
看对方的将台呗。竖了多少旗帜，分别是什么颜色。
主将身边有一堆子幕僚，这些人干什么的？难不成真是出出主意、写写公文？
那可真不是，打仗的时候这些幕僚的作用可大着呢。
这个时候这帮幕僚和中军的将佐就开始紧张的工作了。把观察到的敌军阵势堆沙盘摆出来或记下来、画出来。这些幕僚和中军将佐就是主将的参谋班子。
斗智斗勇在这个时候就开始了。
主将之下直接指挥到的“军”有几个，那台上就至少有几面旗帜。
孙子同样在《计篇》里说过了：“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。”这几句可不仅仅是讲大的战场态势。放在两军对阵时是一样的。
有个成语叫偃旗息鼓，在没开战之前我可以把旗帜放倒，需要哪一军行动时竖哪一面。或者战前竖的是假的，等到开战再把真的举起来。或者我直接就是真的。
为了搞清楚敌人的虚实，就要开始试探进攻。试探进攻的目的并不仅仅是摸清敌军的战斗力。而是要摸清敌军信记号怎么规定的，也就是说摸清敌军指挥的密码。
现代战争破解敌军密码是很重要的工作，在古代更重要，这是由主将带着他的中军将佐、幕僚们亲自完成的。不仅看，还要听。
通过试探进攻就可以知道敌军的指挥信记号是按常规来还是反着来，还是另外规定。这一过程中，中军将佐和幕僚们就开始紧张的记录，然后报告：红旗往左动，是敌军前军右一部往右移动；大鼓擂是往后移动。等等等等。
前军将领也飞速回报，这次进攻与敌交手三个回合，敌军行列变换了三次，被斩杀的敌军全是精壮没有老弱。
每支军队在训练的时候最基本的信记号都是一样，比如鸣金，一下是停止，三下是退兵。比如鼓声，点击一下进一步，擂鼓是交锋。训练时基本都一样。
在完成常规训练的同时，训练精良的军队就会改变信记号进行训练。目的就是为了交战时不让敌军看穿我的指挥方式。
所以经过一轮甚至多轮的试探进攻后，高明的主将基本能摸清敌军的指挥信号和军队的训练水平。
当年赵括和白起对垒时，为啥会被秦军前军诈败所吸引呢？就是在这段斗智斗勇的过程中上当了。光靠一个前军诈败能行？得让赵括以为破解了白起的指挥密码。让赵括认为：“嗯，白起老匹夫，搞的是反的那一套，形左实右、形前实后。不过尔尔。”然后，秦军前军再假装战败，然后赵括一看，白起指挥台的各种旗帜都在拼命摇晃呼唤全军撤退。好，杀过去，杀了白起老匹夫。可这套信记号是假的，事先演练了给你赵括看的。
孙子一再说的军形，不光光是军阵中的兵马啊。眼睛看得见的旗帜，耳朵听得见的金鼓号角，都是军形。
示形动敌，这是整个空间的。