医学社会学主要研究的内容有：①医学领域中的角色，主要是医生、护士、病人等角色；角色行为，包括求医行为、施医行为、遵医行为等；角色关系，包括医患关系、医际关系、医护关系、护际关系、患际关系等，以及角色组织、角色流动和角色变迁等。②医学与各种社会因素的相互作用，如医学与政治、医学与军事、医学与经济、医学与文化、医学与宗教等的相互关系。③不同类型的医疗保健机构的
组织结构、服务形式和社会效用。
研究方法
医学社会学主要是运用社会学和
社会心理学的一般理论与方法进行研究，尚未形成自己的独特理论和方法。随着生物医学模式向生物、心理、社会现代医学模式的转变，流行病学方法、实验医学方法、临床观察方法等医学方法也越来越多地被引进了医学社会学的研究。
中国情况
医学社会学作为一门学科在中国的兴起，始于1981年12月在江苏省南京市召开的首届全国医学
辩证法学术讨论会上成立的“医学社会学研究组”，随后出版了内部交流刊物《医学社会学研究通讯》。1982年5月在中国社会学会首届年会上，医学社会学研究组为中国社会学会接纳。1982年8月，在黑龙江省
镜泊湖召开“医学社会学近期工作规划会议”。1983年8月，在
黑龙江省哈尔滨市举办“全国首届医学社会学讲习班”。1984年8月，在河北省
北戴河召开了首次医学社会学学术讨论会。江苏、北京、山西、陕西等地也建立了医学社会学研究组，开展了一些专题研究。
《医学与哲学》、《中国医院管理》、
《中国社会医学》等杂志有专栏刊登医学社会学文章。部分高等医学院校相继开设了医学社会学课程。1983年，台湾出版了蓝采凤、廖荣利合著的《医学社会学》；1985年，中国医院管理杂志社出版了刘宗秀、阮芳赋主编的《医学社会学概论》；1986年，广西人民出版社出版了蔡建章主编的《医学社会学》；1987年，上海人民出版社出版了美国H.恰范特、蔡勇美和中国刘宗秀、阮芳赋合著的《医学社会学》。