日本的妖怪传说，特别是鬼（ONI）的概念，确实源于现实中的历史背景和文化融合。 从古至今，"饿鬼"这个术语逐渐演变为我们熟知的"おに"，它涵盖了被社会边缘化的群体，如被放逐的山贼、海贼，以及那些未能被主流社会接纳的异形，如先住民（如虾夷、熊袭）和外来者（山姥、山男）。
在古代日本大和政权崛起的过程中，通过战争与通婚扩展领土，吞并其他部落是常事。为了巩固统治，大和政权将被吞并部族的神话融入自身，神话中的神祇与鬼怪划分，象征着权力的转移与对抗。比如，京都丹后山区的酒吞童子传说，其实就反映了古代出云政权与大和政权之间的斗争，酒吞童子被赋予了负面形象，反映了失败者的屈服和反抗。
出云地区，作为古代出云政权的象征，其神话在大和政权的胜利后被融入，成为了"国譲り物语"。故事中的大国主神被迫让步，其子建御名方神的神话则反映了东北地区的土著神起源。这些传说中的冲突与武力征服紧密相连，展示了一个权力更替的生动寓言。
武士集团在平安时代的京都，扮演了剿匪的角色，以对抗那些苟延残喘的古代出云势力。这些劫匪，其实是公卿贵族们为了面子而归咎于鬼魅的来源，而武士们的英勇行为则被美化为与鬼的战斗。这是一场巧妙的社会平衡，既维护了贵族的颜面，又巩固了武士集团的地位，同时消除了潜在的威胁。
在日本的传说中，如"双面宿傩"在岐阜县的故事，以及"鬼女红叶"在长野县的户隐山和妙高山的传说，这些地点沿袭了建御名方神逃往东北的路线，进一步揭示了古老神话与地理空间的紧密联系。
总的来说，日本的妖怪传说，尤其是鬼的传说，不仅承载着丰富的历史文化内涵，也是权力斗争、社会变迁与地理叙事交织的生动体现。这些故事，如同一幅幅历史的画卷，揭示了日本过去的文化交融和权力格局。