世界上知名度最高的咸水湖莫过于死海，由于里面盐度特别高，人体可以轻松地浮在水面上，不用担心沉下去，这样的画面让人十分向往。不过死海号称度假胜地，却并不适合游泳，因为这里海水里面含盐量接近一般海水的8.6倍，根本没有任何生物能够在水中存活，辽阔的湖面上没有一只飞鸟渡过，就连岸边也是光秃秃的一片，称其为死亡之海也不为过。
而我国内陆最大的湖泊青海湖虽然也是咸水湖，但整体盐度仅有海水的三分之一，大量的水鸟栖息在周围，湖水里面亦生活着裸鲤这样的鱼类。不过我国的咸水湖并非只有青海湖，西北地区多是干旱或半干旱的气候，水分蒸发量远超降水量，大量的盐水湖因此形成。
随着地理、环境的变化，咸水湖的命运也迎来了不同的结局，死海水位下降，正在走向死亡，而我国新疆曾经最大的咸水湖罗布泊则迎来了新生。
这个略显神秘的名字总是伴随着各种各样的传说故事，比如神秘的无人区、彭加木以及消失的 历史 古城楼兰等，但这里最神奇的地方则是湖泊地理形状类似一个人耳，从太空中使用照相机拍照，一个巨大的耳朵栩栩如生地显示出来，宛若一个巨人张开耳朵，聆听整个地球的声音，故罗布泊又被称为地球之耳。
虽然位于塔克拉玛干沙漠的最东边，塔里木盆地的最低洼处，罗布泊的蒙古语译名则是多水聚集之湖。很明显， 历史 上罗布泊曾经是一个巨大的湖泊，滋润了当地无数的百姓，人们才这样称呼。塔里木盆地汇集了塔里木河、孔雀河、疏勒河等河流，完全有可能在河流汇集的低洼处形成一个湖泊，但沧海桑田，地理上的变化谁也预料不到，我国内陆第二大湖，就这样在上世纪七十年代彻底地干涸。
历史 上的罗布泊极其的辉煌，著名的 历史 古城楼兰就是在罗布泊的边缘建立的，楼兰人依靠着罗布泊提供的丰富水资源，建立了一个璀璨夺目的文明，即使已经消失在 历史 中，我们也能从各种遗址与记载中一窥楼兰文明显赫一时的面貌。
彼时的罗布泊“ 广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减 ”，可见其水源丰盈，湖面辽阔，跟荒凉的沙漠不毛之地完全不沾边，《汉书》中罗布泊亦有 “蒲昌海”的记录，可见当时的罗布泊湖面面积有多大， 历史 上的罗布泊最大面积甚至高达5350平方公里，已经远超目前的青海湖面积。
不过 历史 变迁，罗布泊从东汉就开始面临着水源枯竭的难题，塔里木河中游改道，直接导致楼兰因缺水而最终消失，而罗布泊则经历了多次干涸、蓄水、在干涸的过程。清代末期时，这里变成了一个小水湖，等到上世纪六十年代塔里木河意外地向东段改道后，罗布泊迎来了短暂的复苏期，湖面面积超过2千多平方公里，只不过接下来的罗布泊再次走向干涸。
塔里木河改道东流之时，罗布泊的水面面积达到了 历史 最大值，超过5千多平方公里，如此巨乎维持下去，或许我们能够看到有一座不输青海湖的咸水湖屹立于西北大地，虽然仅是一座咸水湖，但含盐量并不多，对于水资源缺乏的新疆来说仍然意义非凡。
可惜罗布泊还是没有逃避掉干涸的命运，从水草茂盛到防护林成片死去，湖泊被沙漠化所代替，最终变成了如今的死亡之海。
我们知道，罗布泊所处的地区气候干旱，炎热，每年的降雨量仅仅只有20毫米，但由于烈，水汽蒸发量较大，罗布泊极其地依赖外来水源，仅靠降雨以及地下水根本无法形成湖泊。作为干旱沙漠地区的湖泊， 罗布泊如果三年不进水的话，立马就会干涸 。由于主要的水源补给是塔里木河，中游的任何一个改道，都会对罗布泊产生致命的影响，这也是为何楼兰消失的主要原因。
上世纪中叶，罗布泊快速干涸，主要还是人为造成的，当时新中国刚成立，各行各业的建设需要大量的水源，采矿、耕地、建设以及生活用水都来自塔里木河，以至于塔里木河不敢重负，流量迅速萎缩，甚至到了1960年下游直接断流。没有塔里木河水源的补给，罗布泊的面积急剧减少，最终迅速干涸，成为一片盐碱地。
既然湖水干涸，为何能够复苏，难道跟我国最近一些年降雨量增多以及全球气温变暖导致的冰雪融化，使得西北地方水量增多有关？
研究发现我国近50年来降雨量明显增多，本世纪末北方降水量可能增加5%~15%，最近几年塔里木沙漠多次出现暴雨，塔克拉玛干沙漠周边甚至形成了规模化的融雪，进而使得塔里木河水量变大。
不过这不足以导致罗布泊复苏，要知道目前的罗布泊水面面积超过数百平方公里，如此规模的水面面积随着全球变暖的加剧，降雨的增多，未来也许会形成，水资源的直接补给目前仍然是杯水车薪，毕竟干旱、炎热的环境并没有因此改变。
当前塔里木地区的年均降雨量在200毫米以下，年蒸发量却超过3000毫米，水资源大量被蒸发，想靠降雨恢复湖泊的水量并不现实。没有外来水源的注入，我们目前所看到的罗布泊只能算另类程度上的复苏。
钾非常重要，是植物生长所必须的，而钾盐则能够生产化肥，偏偏我国没有钾盐相关的矿藏，相关的肥料严重依赖进口。幸运的是科学家在罗布泊地下意外地发现了一个超大型钾盐矿床，钾盐资源储量达2.5亿吨。从2000年开始新疆自治区就成立了相关的钾盐开发公司，目前这里是我国第一大钾盐生产基地，大大缓解了我国钾盐不足的局面。
那么罗布泊的复苏就是生产钾盐时，需要排放卤水，而罗布泊由于地势低洼，十分有利于存储卤水，于是大量的卤水被排出来，最终形成了新的罗布泊。
目前的罗布泊盐水湖的面积正在不断增大，这种另类的复苏未必就是坏的，毕竟与一片荒凉之地相比，物尽其用反而更适合人类的发展。未来随着降雨的增多，罗布泊未必不能重新焕发昔日生机，只是需要时间而已。