交换机除了能够连接同种类型的网络之外,还可以在不同类型的网络(如以太网和快速以太网)之间起到互连作用。
如今许多交换机都能够提供支持快速以太网或FDDI等的高速连接端口,用于连接网络中的其它交换机或者为带宽占用量大的关键服务器提供附加带宽。
交换机意为“开关”是一种用于电(光)信号转发的网络设备。
它可以为接入交换机的任意两个网络节点提供独享的电信号通路。
最常见的交换机是以太网交换机。其他常见的还有电话语音交换机、光纤交换机等。
交换机工作于OSI参考模型的第二层,即数据链路层。
交换机内部的CPU会在每个端口成功连接时,通过将MAC地址和端口对应,形成一张MAC表。
在今后的通讯中,发往该MAC地址的数据包将仅送往其对应的端口,而不是所有的端口。
因此,交换机可用于划分数据链路层广播,即冲突域;但它不能划分网络层广播,即广播域。