1、特点（属性）：一个文化衰落的时期。
欧洲自公元476年
西罗马帝国灭亡至公元1500年的一千年间被称为中世纪，西罗马灭亡至
神圣罗马帝国建立的中世纪前期被认为是欧洲最为黑暗的时期。由于蛮族的入侵和定居引起了罗马帝国的崩溃，几乎造成当时欧洲文化的完全毁灭。
西欧的
封建制度便是在这一背景下，由
日耳曼、罗马和
基督教三种因素互相融合，从罗马灭亡后的废墟上产生、发展起来的。骑士制度同样也产生于中世纪的欧洲，是欧洲在封建化的过程中逐步产生、确立起来的封建附庸制度。中世纪中前期的欧洲国家是一种松懈的领土集合体。
2、西欧中世纪不同阶段特点：
（1）早期：
从古典时代晚期开始，一直到中世纪早期，人口减少，反城镇化，入侵和人民迁徙仍未停止。人们大规模迁徙。
（2）中期：
公元1000年后，随着技术和农业创新，贸易蓬勃发展，中世纪暖期气候变化使作物产量增加，欧洲人口大大增加。
（3）晚期：
中世纪晚期，饥荒，瘟疫和战争无处不在，欧洲人口被显著的削弱; 1347年到1350年，
黑死病杀死了大约三分之一的欧洲人。
天主教会内部的争议，分裂主义与州际冲突，内乱和农民起义四处横行。随着文化和科技的发展，欧洲社会发生了较大的改变，欧洲逐渐进入现代（欧洲三大传统划分下的现代，即Modern）。
扩展资料：
西欧中世纪城市的兴起与发展：
城市的兴起是中世纪西欧社会发展的重要标志，对欧洲文明有重大影响。
（1）城市的兴起使欧洲出现了一个新的等级一一市民阶级．而在此之前，西欧社会只有农奴和在农奴之上的贵族、教士．而且，这些市民的经济力量、政治地位和社会地位还在稳步提高，这就意味着国家日后要更加重视和支持这些人的利益及其他们的对外冒险事业．此为社会变化。
（2）城市商品经济的作用，促使旧的
自然经济的领地庄园制度瓦解和农奴依附地位的消失．门类齐全的庄园生产转而成为满足市场需要的专业化生产，新型的自由农民出现．以前人们的财富观念只有土地，现今则包括货币和可用货币估价的商品．新的商品为土地贵族提供了新的消费，从而也就瓦解了土地贵族，他们不再搞劳役地租，而改用货币地租，使农奴变成了人身自由的佃农．此为经济变化．
（3）城市与王权结盟，促使王权加强，国家出现了不与封土相联系的官吏；同时市民阶级参与政治，城市自治和城市议会，也促进了议会制度的出现．此为政治变化。
（4）随着城市的出现，产生了市民日常需要的世俗文化和世俗教育，文化教育不再为教士所垄断，这就为日后的
文艺复兴和宗教改革作了准备．这是文化变化。