西北大学肇始于 1902 年的陕西大学堂和京师大学堂速成科仕学馆。 1912 年始称西北大学。 1923 年改为国立西北大学。 1937 年西迁来陕的国立北平大学、北平师范大学、北洋工学院和北平研究院等组成国立西安临时大学， 1938 年改为国立西北联合大学， 1939 年复称国立西北大学。新中国成立后为教育部直属综合大学。 1950 年复名西北大学。 1958 年改隶陕西省主管。 1978 年被确定为全国重点大学。现为首批国家 “ 世界一流学科建设高校 ” 、国家 “211 工程 ” 建设院校、教育部与陕西省共建高校。,在长期的发展历程中，西北大学形成了 “ 发扬民族精神，融合世界思想，肩负建设西北之重任 ” 的办学理念，汇聚了众多名师大家，产生了一批高水平学术成果，培养了大批才任天下的杰出人才，享有良好的学术声誉和社会声望，被誉为 “ 中华石油英才之母 ”“ 经济学家摇篮 ”“ 作家摇篮 ” 。,学校现有太白校区、桃园校区、长安校区三个校区，总占地面积 2360 余亩。现有 24 个院（系）、1个中外合作办学机构和研究生院， 89 个本科专业 ， 其中32个专业入选国家级一流本科专业建设点。学校现有 24 个博士学位授权一级学科、 36 个硕士学位授权一级学科、 18 个专业学位授权类别。现有 1 个一级学科国家重点学科（涵盖 5 个二级学科）、 4 个二级学科国家重点学科和 1 个国家重点（培育）学科， 24 个博士后科研流动站。学校现有 7 个国家级实验教学示范中心， 1 个国家级虚拟仿真实验教学中心， 7 个国家级人才培养基地并设有国家大学生文化素质教育基地。设有 1 个国家重点实验室， 1 个国家工程技术研究中心， 1 个教育部人文社会科学重点研究基地，1个国家语言文字推广基地， 1 个国家创新人才培养示范基地， 3 个国家国际科技合作基地， 3 个国家地方联合工程研究中心， 3 个国家级高等学校学科创新引智基地， 1 个省部共建国家重点实验室培育基地， 1 个省部共建协同创新中心， 80 个省部级科研基地。现有教职工 3000 余人，其中中科院院士4人，双聘院士（教授）5人，国际科学史研究院院士1人，发展中国家科学院院士1人，国家“万人计划”项目入选者21人，国家杰出青年科学基金获得者12人，国家优秀青年科学基金获得者12人，国家“百千万人才工程”人选17人，国家级教学名师4人，教育部新世纪优秀人才支持计划25人，科技部“中青年科技创新领军人才”6人。全日制在校生 25000 余人，其中全日制本科生 13000 余人，研究生 12000 余人，国际学生400余人。,学校先后获得国家自然科学奖一、二等奖，国家技术发明奖二等奖，国家科技进步奖二等奖，中国专利金奖等重大科技奖励。,学校十分重视对外科技文化交流，已与美、英、法、德、日等 30 余个国家及地区的 100 余所大学、科研机构建立了友好合作关系。《大英百科全书》曾将西北大学列为世界著名大学之一。
西北大学不是985，但西北大学是国家“211工程”重点建设高校。 西北大学简介 西北大学虽然没有位列“985工程”，但是西北大学位列“211工程”建设高校，是中华人民共和国教育部与陕西省人民政府共建的综合性全国重点大学，位列首批国家“世界一流学科建设高校”，是“双一流”建设高校，是中国西北地区历史最为悠久的高等学府。 截至2019年1月，学校太白、桃园、长安三个校区总占地面积2360余亩;设有23个院(系)和研究生院;全日制在校生25000余人。 西北大学王牌专业 世界一流学科建设学科： 地质学 国家重点学科： 政治经济学、专门史、植物学、矿产普查与勘探 国家级特色专业： 地质学、化学、经济学、资源勘查工程、历史学、物理学、中药学、汉语言文学、考古学、资源环境与城乡规划管理、光信息科学与技术、过程装备与控制、行政管理 省级特色专业： 地质学、化学、经济学、文物保护技术、历史学、中药学、物理学、过程装备与控制、汉语言文学、考古学、资源环境与城乡规划管理、行政管理、数学与应用数学、光信息科学与技术、生物科学、地理信息系统、材料化学