圆佛教的基本教理是把宇宙和人生的根本秩序统称为法身佛一圆相，把一圆相的真理当作信仰对象和修行标准，通过四恩四要的信仰和三学八条的修行，培养完满的人格并建设广大无量的极乐世界。这也是圆佛教的最高理想。
其教理分真空妙有信仰门和因果报应修行门：一、真空妙有：信仰门包括慧（般若）、戒（戒律）、定（禅定）三项内容，即三学（精神修养、事理研究、行为取舍）、八戒（去除贪、嗔、痴、慢、疑、懈怠、不信、愤怒）和动静不离禅（无时不禅、无处不禅）。二、因果报应：修行门包括四恩（报天地恩、父母恩、同胞恩、法律恩）、四要（自力养生、智者本位、他人子女教育、公道者崇拜）和报恩即供佛（处处佛像、事事供佛）三项内容。
其第三代祖师大山宗法师对教内更提出“精神自主力、身体自主力、经济自主力”三自方针，对教外，则让信众践履“在家、出家、爱国（家）、济世（界）”等四种奉公会之四行表现。 通常圆佛教徒每逢周日都会去教堂参加例会。一进入圆佛教堂便能看见一个大大的圆，此圆有一个非常特别的名字——“一圆相”。圆佛教创始人朴重彬大宗师悟出真理后，为将其展示与众人，便用一个“O”来作为象征。一圆相作为真理的象征，同时也象征着圆佛教。
“一圆相”这三个字各有其深刻的内涵。首先“一”具有“绝对”之意，即真理是独一无二的，是绝对的而不是相对的，世上万物都始于“一”。“一”是真理的根本，是所有生命的基础。“圆”即“圆满”，“圆”之中包含万物，没有任何棱角。无论是在空间上还是在时间上，“圆”总是圆满的，是永恒的。所谓“相”是指模样或者象征，即真理的模样通常要用“相”表现出来。换言之，即“相”是真理的面孔，是佛祖的心灵的样态。
将上述“一”、“圆”、“相”统合起来，其意义就是“绝对圆满的模样”。那么究竟应该如何表现这一真理呢？怎样才能形象地向世人呈现出这既无法看见又无法用语言形容的真理呢？对上述疑问，少太山勾画了一个圆形的“一圆相”来作答。因此“一圆相”便成为真理的代言，日渐也变成了真理。 所谓四恩是指立足于将一圆相真理具体地现实化的“恩”的四个组成部分，即“天地恩”、“父母恩”、“同胞恩”、“法律恩”。“四恩”思想的基本内涵：
天地恩：“天地”即自然界。教义强调“无天地乃无生灵”，人类的生成和生存离不开自然界的空气、阳光，离不开大地和雨水。“天地有道与德”，自然的规律及其表现，光明公正。顺乎自然，则能维系生命。报天地恩就是要“禀承天地之道而行之”，也就是要依据大地之道，研究万事万理，融通无碍，使自身的思想和行为都符合天地之道，进而达到“天地与我不二，我即天地，天地即我”的天人相即的崇高境地。
父母恩：“无父母无此生命”，父母养育呵护，教导辅助子女，使子女获得能力，得以自立。报恩父母，就是要“知晓无自力时蒙父母之恩的道理，应尽力保护无自力的人”。在行动上，一方面要赡养自己的生身父母，一方面要“尽力赡养无自力的他人的父母，犹如对待自己的父母一样。”表现出崇高的人道情。
同胞恩：“四恩”中的同胞，不是只指同一个国家或民族的人，更不是只指同父母所生的兄弟姐妹，而是指世间互相依存、互助互惠的所有人。同胞中有工农学商的分工，职业和活动领域不同。因禽兽草木也为人类提供帮助，从这一意义上讲，禽兽草木也是同胞。报同胞恩是要求在从事各个行业时，都要公正公道，公平合理，自利利他，彼此共赢，同时也不应无缘无故损伤草木，杀害禽兽。
法律恩：法律通常是指由立法机关制定、国家政权保证执行的行为规则。圆佛教所讲的法律有其特定的意义，“大凡人道正义之公共规则，谓之法律”。从法律恩内容来看，法律实包括伦理准则、道德规范、法律规定的行为准则，即一切符合人道正义的公正合理的规则。报恩法律是对于法律所禁止的坚决不做，对于法律所劝勉的则大力去做。若能如此，则个人能提升人格，社会秩序井然有条，世界安定欢乐。
四恩认为世界和自我之间是一种恩惠关系，因而四恩是一种肯定的、积极的世界观和人生观。
所谓四要是指以四恩精神为立足点，用平等的伦理来拯救世界，使人类社会进步、发展的四种行动纲领。四要包括“自立养成（自己发展壮大、自立）”、“智者本位（有学问的人应起引导带头作用，把所学的东西运用于生活中）”、“他子女教育（不分彼此，共同努力教育子女）”、“公道者崇拜（要优待那些献身于公益事业的人们）”。 三学是指以一圆真理为基础，培养完满人格的三条学习道路。即“精神修养”、“事理研究”、“作业取舍”。八条由两部分构成，其一是促进三学修行的“信”、“忿”、“疑”、“诚”，其二是阻碍三学修行的“不信”、“贪欲”、“懒”、“愚”。
简而言之，这个世界上不管是谁，只有实践四恩四要的信仰和三学八条的修行，才能成为与一圆相真理合一的完满、高尚的人，才能建设受一圆相真理支配的人间乐园，这便是圆佛教思想的核心。
