在秦朝想找一步登天的捷径？也不是没有，不过一句话，少数。第一个途径是去当「守书私卒」，也就是直接跟着高级官员当学徒。当年商鞅没发达时，曾给魏国丞相公叔痤当中庶子，李斯也曾当过相邦吕不韦的舍人，不过前提是这几位自身能力也了得。另外，游说君王也是个可能的捷径。从秦惠王时期开始，苏秦、张仪、公孙衍、范雎等大批六国士子相继透过游说君王当上客卿，不过他们之后一般要领兵征战，经受严峻战争的考验，张仪、范雎都是历时数年立下军功，才被拜为卿相。
「官二代」同样可以享受优待。「任子」制度允许一定级别的官员保举子孙为官，不过目前来看，这些高官子弟恐怕不大可能直接当官，而是先要担任「郎官」，类似君王的贴身卫队，包括中郎、侍郎、郎中等。李斯就是在吕不韦的推荐下，「任以为郎」。他的儿子李由，蒙武的儿子蒙恬、蒙毅，王翦的儿孙王贲、王离，很可能都是这样先在「郎官」位置上任职，再视表现进行提拔的。
你没有干爹可认，就只好靠著名气或人缘来快速当官了。如果在家乡名气够大，十里八村人人都知道你满腹经纶或乐善好施，那你有望透过「征召」或「推择」的方式走上仕途。前者是官府听说你的能力后，主动提拔，据说创造了隶书的王次仲曾被征召；被评选为泗水郡第一的萧何也被征召过（但萧何拒绝了）。问题是你有这二位的本事吗？更不幸的是，这种方式有时候有风险。秦朝最有名、规模最大的一次征召活动是在刚统一天下之后，始皇帝从民间聘请了七十余位博士，十几年后他们的命运……你懂的。
「推择」与「征召」相反，是地方自下而上推荐人才，到了汉朝演变为「举孝廉」，不过它的标准主要是家财和德行两项，其实说白了只有家财这一项，因为只要舍得花钱、肯做点修桥、铺路等慈善事业，买个好名声不是什么难事。但以你那点儿微薄收入，不比年轻时的淮阴侯韩信好多少，他就是因「家贫无行，不得推择为吏」。
这些途径对你来说都不行，还是像RPG（角色扮演游戏）里的勇者那样，老老实实地一点点升级吧。
长话短说。十几岁时，你立志要走上仕途，并准备为此奋斗终生。不过先别忙着展示决心，你得先看自身条件是否满足为吏要求。综合秦简记载，秦朝对公务员主要有以下规定：
有前科的不能录用。《内史杂》禁止任用犯过罪的人当吏员，「令赦史毋从事官府」、「下吏能书者，毋敢从史之事」、「候、司寇及群下吏毋敢为官府佐、史及禁苑宪盗」……曾因渎职等罪名被撤职，并永不得起用的「废官」也不能再混进公务员队伍，否则任用他的上级就要「赀二甲」。
有些职位对年龄、爵位也有要求。如《内史杂》规定：佐助长吏的吏员必须由「壮」（三十岁，一说二十岁）年以上的男子担任，没有爵位的「士伍」不能被任命。
籍贯也形成限制。《置吏律》规定：如果官员调任别处，不得将原岗位的部下也调过去，这项规定显然是为了防止结成新的山头，也必然涉及籍贯的限制。
对于学历、能力的要求，最后，还有对于思想道德方面的要求，那时的《为吏之道》、《语书》等教材已经列出了「良吏」的种种标准。不过从常理讲，没有哪个头脑正常的人会公然标榜自己是坏人吧。总之，满足全部条件的你成功混进了体制，被「除」为吏。
当上公务员之后，你最关心的是什么？每月薪资能拿多少钱？这话一开口就暴露了你穿越者的身分：第一，那时的报酬不是按月领，是按年领；第二，那不叫薪资，得叫「秩」；第三，你领到的不是钱，当然更不是古装剧里动不动出现的以「两」来计算的一枚枚银元宝，而是以「石」为单位的—小米。
白银直到明代才开始自由流通，你很熟悉的「秦半两」铜钱虽在社会生活中运用很普遍，但财政收支等方面仍习惯以粮食为等价物，「秩」、「租」、「税」等字之所以用「禾」为部首偏旁，正有此意。人们将收入称为「稻粱」，陶渊明自称「不为五斗米折腰」，同样源于此。
「斗食」能有多少石粟米？从字面上理解是每天一斗粮食，「岁奉不满百石，计日而食一斗二升」，按每天一斗两升换算，一年是四三．八石。墨子大师在〈杂守〉中算的帐是：「斗食，终岁三十六石。」即使按一年三十六石粮食来算，这一待遇比起普通民众也相当优厚了。
李悝估算当时普通人平均粮食消耗量为一人一月吃一石半粮食；《仓律》中，劳动强度极大的刑徒是每人每月两石粮食。这样一来，一般人一年想维持温饱，至少需要十八～二十四石粮食。「少吏」不仅没有体力劳动者那么辛苦，年秩也超出这个数目很多，由是观之，秦朝给公务员的待遇着实不差。假如能混成「长吏」，你的官秩可以达到二百～四百石之间，也会有资格配上官印。先来见识一下级别较低的官印：印身是铜铸的，外形又圆又薄，很像一枚硬币；背面则像一枚钮扣，一个小孔系着黄色的绶带，就叫铜印黄绶。
古装剧里那些方方正正的官印都是明清时期的，而秦朝全是这种样子的「硬币」。稍微动脑子就不难理解，秦朝的书写材料既然是细长条的竹简木片，如果盖上大印，印文怎么可能显示完整？传说苏秦佩六国相印，如果都是小砖头般的相印，腰恐怕都直不起来吧？
这些官印按官职高低分为不同档次，秦朝没有相关记载，继承秦制的汉朝是将官印和绶带按材质和颜色来区分官阶高低，最低的是铜印黄绶，高一级的是铜印黑绶，再往上是银印青绶，再再往上是金印紫绶，各自对应的官职后面会讲到。你问金印紫绶再往上是什么，想自己也弄一枚玩玩？……再往上那是传国玉玺，谢谢。
公务员的其他福利也不少。首先是拥有休息日，秦朝虽没有休假制度的记载，汉朝倒是有，《史记》载：「每五日洗沐，归谒亲。」意思是官吏可以专门休息一天，用来洗澡。这个理由如今听起来很无厘头，但在当时很合理。古代卫生条件相当有限，很多人家不能保证经常洗澡，以至于身上长虱子不是新鲜事，「扪虱而谈」的典故就是这么留下来的，所以对古人来说，洗澡是很郑重其事的，连君王祭祀前都要斋戒沐浴。
如果出差，吃饭也是公粮。里耶有一枚秦简记载「丞主下行乡，食米三升」，还有「丞主食米一石五斗二驷」、「疾已食米一石一斗二驷」等纪录，简牍还列上了表，分别用「—、○」符号来表示，具体数量不清楚，但看来是这位丞主带着跟班「疾已」出差时每天的用餐纪录。《传食律》也规定这些公差人员的伙食标准：御史的卒人出差，每餐粺米半斗，酱四分之一升，有菜羹，并供给韭葱；如果是有爵的人，爵为大夫、官大夫以上的，按其爵级规定供应饭食。出差者的随从每餐粝米半斗，驾车的仆粝米三分之一斗。此外，等你混到「有秩」（每年一百石小米）级别，还有资格配备厨师和公家车。按《金布律》规定：每个「有秩」级别的吏员可以分配一名「养」，负责为你和副手「佐」、秘书「史」等人做饭；你和你的部下每十人配备一辆牛车。