在17世纪的重商主义时代，各国以获取金银为目标，保护贸易并展开激烈的竞争。亚当·斯密的国富论和政府论开启了古典自由主义篇章，它倡导自由竞争与消极政府角色，坚信市场机制能自我调节。然而，古典自由主义的缺陷在于市场力量可能导致需求不足，资本家为弥补这一不足，通过殖民扩张和借贷，如英国的鸦片战争，却未能根本解决问题，最终催生了1929年的大萧条。
面对这场危机，罗斯福总统的举措与希特勒的路径截然不同。他通过捐赠建立疗养院，关怀民生，以国家力量干预市场，发行公债以雇佣工人，推行社会自由主义（凯恩斯主义）的实践，设定最低工资，鼓励消费和基础设施建设。二战期间，海外需求驱动美国经济复苏，但凯恩斯主义在滞胀时期暴露了局限。1970年代的滞胀源于错误的货币政策和生产成本上升，如油价上涨，这揭示了通货膨胀和经济停滞的交织，即滞胀，是生产、政策和成本变动复杂交织的结果。
布料价格上涨、税收负担加重，经济面临压力。有人选择囤积，1980年美国经济负增长，高通胀和失业并存。这时，凯恩斯主义失效，自由主义进入了新阶段。新自由主义尽管受到批评，但伴随着资本自由化和减税政策，如撒切尔夫人和里根时期的改革，服装业生产得到推动，但也导致全球财富分配失衡和工人权益受损。市场力量与社会公正之间的平衡成为政策制定者面临的挑战。
在经济变迁中，效率与政策调整息息相关。繁荣时期，市场主导；困难时期，政府干预。农业改革的结合与科技推动了工商业发展，但权力下放和价格双轨制试验中，官僚主义问题浮现。邓小平推动改革开放，私营经济服务于人民，但裙带经济问题挑战了公平。经济繁荣的表象可能转瞬即逝，需要理性分析，避免极端主义。
中国的发展，从依赖廉价劳动力的崛起，到如今需要解决国际声誉问题，经济转型伴随着挑战。提高人民生活水平、解决农民、教育和工人待遇问题是提升自豪感的关键。老三制度的遗留影响和金融危机影响深远，金融工具如次级贷款和CDO引发全球关注。美国用凯恩斯主义干预市场，中国也采取大规模投资，但通胀问题随之而来，政府调控成为必要，房价成为焦点。宏观思考经济问题，自由主义虽推动了发展，但也带来社会不平等。
随着互联网时代的来临，资源争夺更加激烈，自由主义面临新的反思。资本力量的强大呼唤更明智的监管，人性自私的驱动力要求道德约束。在追求自由的过程中，我们应寻求法律与道德的平衡，以确保自由的可持续性。下期，我们将继续深入探讨自由主义的未来走向和哲学思考。