位于大余县城西北9公里处的西华山，因其丰富的钨矿资源而享有“世界钨都”的美誉。钨的开采历史可追溯到1882年，德国牧师邬礼亨以传教为名，盗取钨砂，但大余人民的爱国抗争迫使清朝政府在1908年收回山权。
解放前，开采条件原始落后，钨矿开采主要依靠手工和爆破。新中国成立后，国家大力发展有色冶金工业，西华山矿作为“一五计划”重点工程之一，得到了苏联援助。然而，钨都的辉煌背后，钨矿出口与进口的不平衡问题长期存在，直到1969年周恩来总理提出改变这一局面，改革开放后大余人民实现了这一目标，技术改造使“黑钨精矿”和“白钨精矿”获奖，钨丝产量大幅增加，国际市场反响强烈。
早在宋代，西华山就有人开采锡矿，直到清朝才停止。德国人邬利亨在1906年发现钨矿，其后德帝国主义图谋独占资源，导致了一系列争夺矿权的事件。1914年，随着第一次世界大战爆发，钨砂价格飙升，吸引了大量农民上山捡矿。民国时期，钨砂开采技术逐步提升，但也伴随着混乱和纠纷，直到1934年，西华山的钨砂开始由官方接管，实行国营化经营，钨业逐渐规范化。
1950年代，新中国成立后，西华山矿场恢复并发展了民窿生产，同时建立了自办工程，引进了机械化，产量和品种均有显著增长。1956年，西华山钨矿开始了大规模的扩建和建设，引入专业施工队伍，完成了井巷工程、工业建筑和设备安装。1960年，工程验收委员会对整个建设项目进行了全面检查和评价，标志着西华山钨矿的现代化建设正式完成并开始生产。
西华山位于云南省文山市，与贵州的施秉县相隔。它横列36峰，迄崖峭壁，由于长期的雨水侵蚀，峰腰那群石攒簇，是不是像那叠萼莲葩的出水芙蓉，花瓣清晰可见，西华山因此而得名。