公证机构依照《公证法》和本办法设立。
设立公证机构，应当按照统筹规划、合理布局的原则，实行总量控制。 公证机构办理公证，应当遵守法律，坚持客观、公正的原则，遵守公证执业规范和执业纪律。
公证机构应当加入地方和全国的公证协会。 省、自治区、直辖市司法行政机关应当按照公证机构设立原则，综合考虑当地经济社会发展程度、人口数量、交通状况和对公证业务的实际需求等情况，拟定本行政区域公证机构设置方案，并可以根据当地情况和公证需求的变化对设置方案进行调整。
公证机构设置方案包括：设置方案拟定的依据，公证机构设置和布局的安排，公证执业区域划分的安排，公证机构设置总量及地区分布的安排。
公证机构设置方案及其调整方案，应当报司法部核定。 公证执业区域可以下列区域为单位划分：
（一）县、不设区的市、市辖区的辖区；
（二）设区的市、直辖市的辖区或者所辖城区的全部市辖区。
公证机构的执业区域，由省、自治区、直辖市司法行政机关在办理该公证机构设立或者变更审批时予以核定。 设立公证机构，应当具备下列条件：
（一）有自己的名称；
（二）有固定的场所；
（三）有2名以上公证员；
（四）有开展公证业务所必需的资金。
设立公证机构，应当符合经司法部核定的公证机构设置方案的要求。 设立公证机构，由所在地司法行政机关组建，逐级报省、自治区、直辖市司法行政机关审批。
申请设立公证机构，应当提交下列材料：
（一）设立公证机构的申请和组建报告；
（二）拟采用的公证机构名称；
（三）拟任公证员名单、简历、居民身份证复印件和符合担任公证员条件的证明材料；
（四）拟推选的公证机构负责人的情况说明；
（五）开办资金证明；
（六）办公场所证明；
（七）其他需要提交的材料。
设立公证机构需要配备新的公证员的，应当依照《公证法》和司法部规定的条件和程序，报请审核、任命。 省、自治区、直辖市司法行政机关应当自收到申请材料之日起30日内，完成审核，作出批准设立或者不予批准设立的决定。对准予设立的，颁发公证机构执业证书；对不准予设立的，应当在决定中告知不予批准的理由。
批准设立公证机构的决定，应当报司法部备案。 公证机构变更名称、办公场所，根据当地公证机构设置调整方案予以分立、合并或者变更执业区域的，应当由所在地司法行政机关审核后，逐级报省、自治区、直辖市司法行政机关办理变更核准手续。核准变更的，应当报司法部备案。
公证机构变更负责人的，经所在地司法行政机关核准后，逐级报省、自治区、直辖市司法行政机关备案。 省、自治区、直辖市司法行政机关对经批准设立的公证机构以及公证机构重要的变更事项，应当在作出批准决定后20日内，在省级报刊上予以公告。
司法部定期编制全国公证机构名录。
