首先区别一下，黑社会和帮派是一个概念中的两种结果，看似同类但造成的后果差之千里，所以一般不作为同义词。
帮派，可以全称为“互帮互助的派系”。
以前的封建时期，王权内部分各种派系，最多的是嫡系和旁系，现在称为直系亲属和旁系亲属，就是你的父母这家人和姑姑婶婶的那家人。在以前，这两大派系在各行各业中都有着决定家族命运的作用，所以帮派以此为含义，本意是“兄弟、姐妹、家人”。在社会动荡的时代，底层人民处于水深火热之中，而当时的封建统治者没有考虑人民的利益，于是为了避免欺压、迫于生存，他们根据各自的共同点组合成庞大的社会体系。我们经常说底层人民数量是最多的，所以当他们团结起来成立帮派后，便成为了社会体系的一部分。商界、政界等社会体系需要时代和人才的树立，但武林时代的帮派只需要有一群人就够了，只要人够多，就可以人海战术打败对手，而懂得武术的帮派，就成为了门派。那个时候的练武之人不分善恶，只看强弱，所以武林时代的大侠为啥受人敬仰，因为他们强大且善良，可惜十分稀少。
虽然帮派只有胜负没有善恶，但是他们的根本是通过正当行业的不正当竞争进行生存，所以他们人数众多却并不会涉及政治，虽然阶级相同，但他们几乎和当时的农民起义军完全没有合作的需求，比起推翻昏君，帮派反而希望当时的政治局势保持现状。
如果一个帮派告别自己的小乐土，要开始插手政治，那么黑社会就诞生了。
大家最熟悉的黑社会时代都来自蒋介石统治的中华民国时期，那个时候黑帮在热兵器的加持下胜负很容易决出，这样使得一晚上消灭一个帮派成为可能。
这样的巨大威胁下，所有的黑帮需要更大的保护伞，这就是当地政府。任何国家和政府都不可能向一个帮派妥协，就算政府的实力跟黑帮不成正比，但必须是黑与白的存在。所以，当时某些地区的党国官员就会秉承着蒋介石的“宁愿贪污，不能造反”的原则，和黑帮狼狈为奸。
对当地百姓而言，虽然只是一个乡、一个小镇、一座城市，但社会对他们而言，已经黑了，这意味着政府机构不再保护他们、黑帮可以做任何的事情，所以“黑社会”这个称呼更像是从百姓口中口口相传而来的。
需要注意的是，我们绝不能在稳定太平的今天随意使用“某某政府官员勾结黑社会”这种词语，因为如同上面所讲的，这代表着某个地区局势的动荡，在网络时代，这将对地方政府的声誉造成极大的恶劣影响。公民应该用正常举报途径，向监督和法务部门反映，而不是通过舆论压力去验证自己的无端猜测。