第1个回答 2011-04-23
我国自唐朝以后，佛教分为‘宗门’和‘教下’。
宗门专指禅宗，教下通指其他宗派。
中国的大、小乘佛法总共有十个宗派。小乘有成实、俱舍两宗，在唐末已衰微而不复见。大乘有天台、华严、法相、三论、净土、禅、密、律八宗。
以上的 “宗” “教”之分，是指在修学佛法时的门径不同，其本质并无大的区别。佛经中有言：修行佛法共有八万四千法门，且法门平等，无有高下。
虽然是“无有高下”，但佛经中对不同时期、不同根性的人，也有不同的成就法，这也是 宗门 教下 形成的根本原因。
对不同时期，
佛经中有言：正法时期，戒律成就；像法时期，禅定成就；末法时期，净土成就。
对不同根性
宗门的禅宗，修行的对象是“上上根人”；而教下的大乘佛法是面对我们这些普通根性人的。
上上根人 可以理解成咱们所讲的天才，如 牛顿、爱因斯坦、贝多芬、巴赫、梵高、达芬奇、帕瓦罗德、迈克尔杰克逊 等等，这些都是咱们凡人中的“上上根人”。而佛教中首屈一指的就是 六祖慧能 。不识一字，而成一代宗师；不从一法，而闻一句开悟。
所以在佛教中，“宗门”是对上上根人的；而“教下”是对我们这些普通根性人的。如果想修禅宗，先要修好 大乘佛法；就好像，要上研究生先要上大学，但也有不上大学直接上研究生的，那就叫 天才。
还有一个概念要明确：“禅宗”是一种教派、是一种修学佛法的方法，其与我们平日中讲到的“禅”是两个概念，不要混为一谈。
以上是通俗的，下面说一点专业的：
（由于篇幅有限，有些「 」中佛学名词就不解释了，大家可以上网查一下）
佛教 是佛陀的教育。
“佛”这个字之前在汉字中并没有。这一个字是从印度梵文音译过来，音是「弗」的音，旁边加一个人，当时是个新字。这一个字是梵文「佛陀耶」的略称，中国人把尾音省略，单称一个“佛” 或是 “佛陀”。佛 的意思是智慧、觉悟。智 是体，是性体；觉 是自性起用。自性的本体是智慧，自性的作用是大觉。这个 智 不是我们普通讲的智慧，这个 觉 不是我们普通说的觉悟。
这里只说 「智」 。智，包括三类：一切智、道种智、一切种智（这些都是佛学术语）。
一切智：正确的了解宇宙的本体；这样的智慧，在佛法里称为一切智。佛法称：知法总相。又称之为正觉。
道种智：正确的明了宇宙的万象；这样的智慧，在佛法里称为道种智。佛法称：知法别相。又称之为正等正觉。
一切种智：究竟圆满的明了宇宙的真相，没有一丝毫的迷惑，也没有一丝毫的差误，这样的智慧，在佛法里称为一切种智。佛法称：无上正等正觉
三种智有密切的关系，是一而三、三而一的关系；这三种智，从什么地方得到？
从 一心 当中得到。
具体到大乘佛法上，包括的范围非常广大，归纳修学的纲领就是「六度」。
「布施」、「持戒」、「忍辱」、「精进」、「禅定」、「般若」，这是 六度。
其中 「忍辱」又 分为「人害」、「世苦」、「修法」。
「修法」是 ：「二门并修」。二门是指「解门」、「行门」，二门必须并修。解门是智慧；行门是功夫，就是禅定。解门是看破，行门是放下。
解门：自古以来有两种方式：一个是「阅藏」，一个是「研宗」；
行门：主要包括四个大宗派：「律宗」、「禅宗」、「净宗」、「密宗」。
律宗：由持戒法门进入，著重戒律。「三业清净」：是修行目标，所希望达到的目的；三业清净是指身、口、意能够做到清净不染。佛说律宗是「正法期成就」。
禅宗：禅宗的目标是「明心见性」。心就是阿赖耶，性是真如本性。明心见性也就是三业清净。佛说禅宗是「像法时期成就」：
净宗：「带业往生」，带业往生不是明心见性，不是三业清净；在末法时期，我们的业障太重，没有能力断惑，没有能力达到一心不乱；净土就是可以带业往生，生凡圣同居土，决定能成就。佛在《大集经》里说：「法运一万二千年，正法戒成就，像法禅成就，末法净成就。」
密宗：密宗讲「三密相应」。三密相应：口诵咒，手结印，意要观想。目的也是明心见性、三业清净。密法是正法、像法、末法时候都有。
需要强调一点：密是属於加行。如果显教不通达，没有资格学密。
综上所述，简单讲：
佛门所有宗派不外「觉、正、净」，亦即 「佛、法、僧」 这三个门。
禅宗 性宗是从「觉门」。
教下的 华严、天台、法相（唯识）、律宗都是从「正门」入，均属正知正见。
净土与密宗是由「净门」入，修清净心。
这里再强调一下 净与密不同之处：
净宗依十六观经想西方、依正庄严与佛的自行化他，无量功德。而密宗观想是观佛菩萨的神通道力，如没有好老师指导，观想错了，容易入魔境。愈高的境界愈不易分辨。佛与魔只在一念之间，凡夫搞不清楚。楞严经说的最清楚，所以将来到法灭时，楞严先灭，因为楞严是照妖镜。