清朝与明朝一样，在后期的皇帝再也难以出现康熙雍正这样的雄才大略的皇帝。同治皇帝的名字叫载淳，他是咸丰皇帝的儿子， 同治皇帝的母亲就是赫赫有名的慈禧太后 。同治皇帝堪称 清朝最顽固的皇帝 ，为什么这么说呢？因为在第二次鸦片战争期间的前后，他几乎没有干什么大事，也没有什么值得记载的事迹。
除了重修圆明园这件事情算是一件大事可以说道说道，其他的真没什么好说 。可就是这样一件事情也引起了轩然大波，搞得北京城满城风雨。同治年间，帝国主义的殖民入侵和国内矛盾的激化。国内发生了 太平天国运动 ，捻军，苗军，回民等多次农民起义，国外有第一次鸦片战争与第二次鸦片战争。
虽然在经济上采用的是 洋务派 的措施，用的是“ 自强”与“求富” ，开办了一些近代工业，训练新式陆军，组件了三只近代化海军分别是“北洋舰队”、“南阳舰队”、“福建舰队”以此来加强政权的统治。
在教育方面 ，一方面增加考试的入去名额笼络人才，防止类似太平天国这样的事件再次出现 ，笼络人才以此维护清朝统治 。这种行为在某种程度上造成了近代 中国人民思想进步缓慢。
“同治中兴”，实际上是 慈禧太后与恭亲王这些人的自我吹捧 。太平天国之后，清朝收拾战乱之后的烂摊子因为富饶的江南地区十几年都没有正常的缴纳赋税，所以这让清朝显得更加窘迫。
恭亲王与洋务派引进国外的科学技术，希望用西方的近代 科技 和企业来挽救清王朝自强求富的目的。在李鸿章，张之洞等人的努力下确实取得了很不少的成就 于是就有人宣扬“同治中兴”这个说法。
同治皇帝利用李鸿章等汉族地主势力，勾结外国势力实行的是揭阳人士兵清剿国内造反势力，所以 太平天国是中国 历史 上第一次遭受双重势力打击的农民起义运动。观察 历史 几千年的农民运动都只是要对付国内势力，而太平天国面对的是国内外势力的联合镇压。 这种依靠外部势力维持统治的也能成为“中兴” 那么皇帝也太容易当了吧？
对于同治皇帝得到死，有各种不同的说法。 有的说他死于天花，有的的说他死于梅毒，还有的说他死于疥疮。 中国第一 历史 档案馆为了澄清 历史 事实在 《清代档案史料丛编》 特意编撰公布了《同治进药簿》通过对这本进药名单，以及同治皇帝从患病到去世的脉络都可以证明 清朝的同治皇帝是因为患有天花医治无效而去世。