社会存在是指：构成社会的一切存在，包括个体、社会组织、社会活动、各种财产等。
与自然界一样，社会存在三种表现形式，即物质形态的存在，这就是各种社会财产；运动形态的存在，这就是各种社会组织活动；思维形态的存在，这就是各种思想理论、知识体系等。对社会存在进行量化就有了所谓社会存在量。各种社会存在可以相互转换。
社会存在决定社会意识、有什么样的社会存在就有什么样的社会意识。社会意识是社会存在的反映，并反作用于社会存在。相对地，社会意识是指社会精神生活的总和，是社会存在的总体反映。它包括政治、法律、哲学、艺术、宗教等意识形态和风俗习惯、社会心理等。
社会存在的内容有：
一、地理环境
1、含义
地理环境是指人类社会存在和发展所依赖的各种自然条件的总和。是人类社会存在和发展的必要条件。它对社会发展起着制约作用，主要是作为劳动资料和劳动对象不断进入人们的物质生产领域，从而通过影响生产的发展，直接或间接制约社会的发展，通过生产力的发展水平表现出来。
2、作用
地理环境的各要素相互联系、相互作用，形成一个复杂的生态系统。当生态系统保持适当平衡时，才能有利于人类的生存和社会的发展，当生态环境受到破坏时，就会造成各种危害，人类就要受到自然界的惩罚。
二、人口因素
1、含义
人口因素是指从事生产实践活动的各种有生命个人的总和。它包括人口数量、质量、增长率和密度等。是社会存在和发展的必要条件。
2、作用
地理环境和人口因素对社会发展起着加速或延缓的作用，但不能脱离社会生产发生作用，不能决定社会制度的性质和社会制度的更替。
三、物质资料的生产方式
1、含义
物质资料的生产方式是指人们在社会实践中改造自然、征服自然、获得物质生活资料的方式，是生产力和生产关系的统一，是社会存在中最主要的内容，集中体现着人类社会的物质性。
2、作用
物质资料生产方式对社会历史发展起着决定作用。物质资料的生产和生产方式是社会赖以存在和发展的基础与前提，是人类其他一切活动的首要前提；生产方式的性质决定了社会的结构、性质和面貌，是形成一切社会关系的（生产关系、政治关系和思想关系）的基础，制约着人们的经济生活、政治生活和精神生活。
物质生产活动及生产方式的变革、决定着社会形态的更替。人类社会的历史归根到底不过是生产方式的演化更替的历史。
以上内容参考：百度百科-社会存在