美国历史上经历了6次教育改革：
第一次改革浪潮：“新课程”运动1958年
第二次浪潮：是20世纪60年代中期伴随着民权运动而开始的
第三次改革浪潮：“恢复基础”运动在20世纪70年代
第四次改革浪潮：学校重建运动是在20世纪80年代
第五次改革浪潮：教育选择与国家标准运动1991年和1993年
第六次教育改革浪潮：在20世纪90年代后期已经初显端倪
大量显现的趋势已经为扩展学校课程提供了有说服力的论证，职业教育计划成为普通教育的一部分，它的目的是使职业教育面向所有学生而不仅仅面向工作中的人们。
学校需要改变课程结构以反映工作中的科技变化。
因为科技、团体工作表现、合作学习、运用交叉学科而不是单学科的概念和技术解决实际问题已被置于重要的地位，而且未来10年需要新的人际交往技巧。
因此，学校课程和教学实践需要强调交流形式的多样化，不管是语言上还是非语言上的。
2005年1月14日，总统布什公开强调需要为高中学生的未来做更多的准备。
他认为教育要保证每一个高中毕业生具有在大学和全球性竞争的工作场所取得成功所需的技能。