20世纪80年代末和90年代初，中央军委前后两次对人民解放军成立以来杰出的军事将领进行公正、客观的评价，最终确定了36位军事家，36位军事家里面，有我军的统帅、领袖，也有部分军事上颇有建树的政府领导人，开国十大元帅十大将全部在列，还有十一位为了新中国的解放事业而献身的先烈。
36位军事家排名如下： 毛泽东、周恩来、朱德、邓小平、彭德怀、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英、叶挺、杨尚昆、李先念、粟裕、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、萧劲光、张云逸、罗瑞卿、王树声、许光达、许继慎、蔡申熙、段德昌、曾中生、左权、彭雪枫、罗炳辉、黄公略、方志敏、刘志丹、林彪。
从名单上可以看出，新中国的57名开国上将中，并无一人入选，这表明，这36位军事家的评选标准是大将起步，也就是说，除了众所周知的元帅、大将，十一位牺牲的先烈如果都能活到1955年参加大授衔，我军的开国元帅和开国大将必定会各自多增加若干名额。
其实，还有一个人完全也配得上“军事家”的称号，他就是能征善战、战功卓著的一代名将——陈光。
陈光随朱德陈毅参加了年关暴动，后上了井冈山，很快脱颖而出，曾冒着危险亲自率队救出深陷困境的林彪，其后，在许多大小战役上表现突出，1933年，升任少共国际师师长、红二师师长。
1934年10月，陈光率红二师参加长征，多次担任先锋，一路披荆斩棘，累建奇功，抢渡乌江天险，就是在他指挥下，耿飚和杨成武所在的红四团执行的，之后，取遵义、攻占娄山关、四渡赤水、进军川西，随后，陈光率杨成武参加了让后人津津乐道的伟大战役飞夺泸定桥、腊子口攻坚战。
1935年，到达陕北后，在著名的直罗镇战役中，陈光与彭雪枫搭档，再次担任主攻任务，经过激战，顺利攻克直罗镇，并取得了俘敌五千余人的战绩，敌师长牛元峰也被俘，西安事变后，陈光出任红一军团代军团长。
可以说，长征路上，陈光是战绩、贡献最耀眼的战将之一，功勋卓著，有目共睹，是当时军中著名的善战猛将，军事能力毋庸置疑，所以才能在林彪离任红一军团军团长后，被军委领导点将，成为代理军团长。
红军改编为八路军后，陈光成为六大旅长之一，与陈赓、徐海东等两位后来的开国大将职务相同，率部取得了著名的广阳大捷，之后更是在林彪负伤远赴苏联疗养后，再次接替林彪，成为115师代师长，与罗荣桓一起率部挺进山东，在开辟根据地和发展队伍方面的功绩不可磨灭，面对日军扫荡，陈光巧妙指挥，屡屡歼敌，取得了甲子山、梁山等战役的胜利，日军本部为此还专门编写出了《陈光部队作战研究》，以供日军军官作战使用。
陈光的威名在山东彻底打响，提到115师，山东军民都知道‘陈罗’，有的还以为陈罗是一个人，从初入山东时不满一个旅的部队，到抗战结束时，陈光、罗荣桓率领的部队已经发展到10万余众，陈光功不可没。
解放战争后期，陈光只担任第四野战军副参谋长，位在萧克、赵尔陆之下，这两位后来都是开国上将，这一时期的陈光职务上并不突出。
最终因为其他原因，陈光于大授衔前一年离世，没能参加授衔，让人感到遗憾，虽然解放战争时期的职务战功没有那么显著，但单凭土地革命时期和抗战时期的贡献，如果顺利参加授衔，必定是大将，那样，新中国当代军事家也必定有陈光将军的一席之地。
只是， 历史 不容假设，一代战将陈光最终没能参加授衔，也没有被评为军事家，这其中的缘由只能凭后人猜测了，但是，陈光将军在新中国的建立过程中所立下的功绩永远值得后人铭记，相信在许多人心中，陈光是当之无愧的军事家。