（1）采集时间
由于昆虫种类繁多，生活习性很不一致，一年发生多少代，一代有多长时间，何时开始出现，何时停止活动等等，各类昆虫很不一样。即使是同一种昆虫，在不同地区或不同环境中也有所不同，所以采集昆虫的时间就很难一致，应该因虫而定和因地制宜。然而同学们采集昆虫，主要是掌握采集方法，认识一般种类，可依据一般昆虫的活动情况进行采集活动。
①季节：由于昆虫总是直接或间接与植物发生关系，所以可以说，一年中植物生长的季节，也就是采集昆虫的时间。一年中，就一般昆虫的活动情况来说，我国北方地区，每年4月就可以采到一些昆虫，6~8月为盛期，最易于采集，10月以后则渐少，所以一年中约有1/2时间适宜一般采集；我国华南亚热带地区终年可以采集。
②时间：采集时间要根据各种昆虫生活规律而定。一天中采集最好时间，一般为上午10时到下午3时，这段时间是昆虫最活跃的时间，遇到的昆虫最多，宜用网捕捉。不过要注意有许多昆虫到黄昏才开始活动，它们当中有的种类成群飞翔，适于网捕。另外，夜间活动的昆虫种类比黄昏活动的还要多，用灯光诱集，能捕到很多种类。
（2）采集环境
昆虫分布非常广泛，到处可以采集，各类昆虫往往各有其喜好的环境，在这种环境下就容易采到这类昆虫，在另一种环境下则可采到另一类昆虫。所以在采集昆虫前，一定要熟悉昆虫的生活环境、各种昆虫的生活习性，然后去采集。昆虫一般栖息的环境，大致有以下8个方面。
①水中：水中生活的昆虫主要为鞘翅目和半翅目两类，它们生活史的各个时期都在水中，只是成虫由于趋光性的驱使，偶尔在夜间飞到陆上。另外，蜻蜓目、蜉蝣目、翅目等目的幼虫生活在水中。水生昆虫有的潜水生活，有的漂浮水面，池沼湖泊中多水草的地方是采集水生昆虫的理想环境。对于流水环境，要特别注意水边和水底的石块上，常有许多昆虫附着或在石块下隐藏。
②地面和土中：昆虫纲中绝大多数的目，都有在地面和土中生活的种类，所以这种环境极其广泛。采集时，要特别注意砖头、石块下面，尤其是比较潮湿的地方，常隐藏着各种昆虫，是采集的好场所。许多昆虫深入土中，或在地下作巢。等翅目的白蚁和膜翅目的蚁、蜂，都是土中昆虫的主要种类。蚁巢的洞口围有一圈土粒，白蚁巢则高出地面形如坟头，蝉的若虫有的在地面作成泥筒，虎甲幼虫则在地下穿直洞等，这些都可以作为采集的线索。
③植物上：昆虫大多直接以植物为食，或以植物上的其他昆虫为食，所以植物和昆虫的关系最密切，是采集昆虫的最好环境之一。植物体上有不少现象可以帮助我们寻找昆虫。例如枝干枯萎常常是由于甲虫幼虫正在蠹食为害；枯心白穗可能里面有钻心虫、黄潜蝇或茎蜂等昆虫；卷叶缀叶表示其中有虫，常常是鳞翅目幼虫或象鼻虫等；枝叶上有蜜或生霉，说明枝叶上有大批蚜虫、介壳虫、木虱等昆虫寄生。
虫粪满地证明树上有昆虫，由粪的形状，可以大约知道是哪类昆虫。例如，天蛾幼虫不易发现，但根据地面上它的新鲜粪粒，垂直往上观察，就会发现它的所在位置；叶片变色或有斑点，常常是蚜虫、木虱、网蝽、蓟马一些刺吸式口器的昆虫取食的结果，翻看这种叶片背面，必能发现同翅目、半翅目以及缨翅目的昆虫；叶片被咬成缺刻，是咀嚼式口器昆虫取食的结果，在这种叶片上，常可采到鳞翅目、鞘翅目、直翅目的成虫、若虫或幼虫；潜叶和作虫瘿都是昆虫为害所致，潜叶昆虫包括鳞翅目、双翅目、鞘翅目和膜翅目等4个目的许多种类，致瘿昆虫除去上述4个目外，还有半翅目、同翅目、缨翅目等3个目；果实、种子被蛀食，主要是食心虫为害的结果等等。
④动物上：寄生在动物体上的昆虫也不少，除去虱目和食毛目全部寄生于动物体外，蚤目的成虫、双翅目、鞘翅目、半翅目等目的少数种类也寄生在动物体上，无论家禽、家畜、野鸟、野兽的体表，都可能有这些昆虫寄生。另外，还有一些蝇类幼虫寄生于兽类体内或皮下等处。
⑤昆虫上：昆虫本身也有许多昆虫寄生，如很多寄生蜂寄生在鳞翅目幼虫体内。采集鳞翅目幼虫或卵进行饲养，常可得到各类寄生性昆虫。
⑥垃圾和腐物中：很多昆虫是腐食性的，在垃圾和腐物中常有许多甲虫和蝇类集聚。
⑦灯光下：各目昆虫除去原尾目、双尾目、虱目、食毛目、蚤目等不具趋光性以外，其他各目几乎都具有趋光性。因此夜晚采集时最好的环境是在灯光下捕捉。
⑧室内：室内也有许多昆虫栖息，粮仓、冬季温室、都是采集昆虫的好地方。
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