在远古的传说中，被封印的年兽再次降临人间，企图将大地陷入无尽的黑暗并统治一切。主角小海，身为“紫魁星”的转世，出生在东海渔村，肩负着对抗年的重任。他的父母和灶王爷在年兽的肆虐中陨落，促使他踏上寻找“十二圣兽”以习得强大力量的冒险之旅。
在旅途中，小海先后拜虎、猪、马、牛等师傅，逐渐从一个普通孩子成长为功夫高手。然而，在火焰山与年的一战中，小海意识到自己的力量与年还相差甚远，这让他备受打击。在羊师傅的救助和多来米的陪伴下，小海重新找回了信心。
小海的成长不再局限于复仇，而是为了提升自我，他继续寻找兔、狗、鸡、猴、蛇等师傅，遇见智空大师猴师傅后，他明白了战斗的真正意义——拯救众生。在龙师傅未找到的情况下，小海决定独自面对年兽。
在与年的大战中，小海不幸被打落深海，意外救下被困的龙。龙及其它圣兽的加入，让小海成为了真正的紫魁星。但面对年兽的阴谋，小海险些失败，直到在烟火与百姓的声援下，他终于战胜了年，驱散了黑暗。从此，年兽的肆虐结束，大地重归和平。为了纪念十二圣兽，人们将每年以生肖为属相，传承至今。
全剧讲述的是年肆虐大地，身为紫魁星转世的名叫小海的小男孩在广袤的大地上游历，寻找十二位圣兽师傅，习得绝世武艺，完善自身修为，最终打败年的故事。