需要6～8年的营养生长才能开花结果。但是其结实期可长达数百年。花杂性，黄白色，种子多颗，长圆形或椭圆形，长11~13mm，宽8~9mm，花期3~5月；果期5~12月。荚果带状，长12-37厘米，宽2-4厘米，劲直或扭曲，果肉稍厚，两面臌起，或有的荚果短小，多少呈柱形，长5-13厘米，宽1-1.5厘米，弯曲作新月形，通常称猪牙皂，内无种子；果颈长1-3.5厘米；果瓣革质，褐棕色或红褐色，常被白色粉霜；种子多颗，长圆形或椭圆形，长11-13毫米，宽8-9毫米，棕色，光亮。
皂角树种皮较厚，发芽慢且不整齐，播种前，须进行催芽处理，用热水浸泡或热/冷水交替浸泡能处理较多数量种子，但种子发芽率低；对种子采用侧面或端面刻痕和加热针在种衣上划一个孔(烧伤)能获得最好效果。
另外，采用1:4-5碱水48h浸泡，再用清水泡24h，发芽率可达80％-92％。也可在秋末冬初，将净选的种子放人水中，待其充分吸水后，捞出混合湿沙贮藏催芽，次春种子裂嘴后，进行播种。