冷战结束后，俄罗斯空军和海军装备的战术轰炸机依然是70年代服役的苏-24“击剑手”战斗轰炸机，其类似于美国空军的F-111战斗轰炸机，采用变后掠翼以便于低空高速突防，在80年代的苏联入侵阿富汗战争和全球其他多场军事冲突中表现出色，被誉为炸弹卡车，尤其是在苏联入侵阿富汗战争中，从苏联本土起飞的苏-24战斗轰炸机满载炸弹，由于在中高空执行任务，脱离地面轻型防空武器的射高范围，没有在这场战争中有损失。
苏24战斗力也很强
到了俄罗斯时代，虽然经过了升级，其攻击精度和电子战能力等都得到了提高，不过俄罗斯空军和海军依然认为苏-24设计太过老旧，变后掠翼的设计已经远远落后于时代，同时代的F-111早已经退役，为此，俄罗斯空军提出研制一款新型专用战斗轰炸机，为了降低成本尽快装备部队，这款专用的新型战斗轰炸机依然交给了苏霍伊设计局负责，苏霍伊在苏-27UB的基础上发展出了苏-34“鸭嘴售”战斗轰炸机。
苏34战斗轰炸机
得益于苏-27战斗机的基础设计，在苏-27UB基础上进行的诸多改进包括强化结构，增加载弹量，最主要的还是将串列双人座舱换成了并列座舱，并列座舱有利于两名飞行员交流和观察情况，苏-34最大速度达到了每小时1900公里，最大航程超过4000公里，除了本身安装的一门GSH-301航炮之外，还可以外挂8吨弹药，在叙利亚行动初期，苏-34投掷了大量俄制制导弹药。在自卫上，除了本身安装的电子战设备之外，还可以挂载R-73和R-77空空导弹，具备超视距空战能力，不过，在遇到对方先进战斗机的时候，即便是临时抛弃挂载的炸弹，由于加强结构带来的重量和气动外形的改变，其空战性能比不上苏-30SM。
苏34载弹能力达8吨
虽然在叙利亚，苏-34大出风头，不过却始终叫好不叫座，俄罗斯在战斗轰炸机方面的设计思路出现了分化，一方面，苏-34是专用的战斗轰炸机，空战能力较弱，而另一方面，在看到印度装备的苏-30MKI性能更好之后，俄罗斯空军马上装备了国产版本的苏-30SM战斗机，苏-30SM是多用途战斗机，类似于美国空军的F-15E，在外销上，苏-30系列战斗机有口皆碑，而苏-34目前尚无斩获，很明显，随着战机成本的上升，几乎所有国家都青睐那些可以执行截击、防空、争夺空中优势和对地攻击等不同人物的多用途战斗机，用一架战机执行过去需要多架战机执行的任务，苏-34的专用化概念明显已经落后，估计其未来也难以出口，这就类似于中国海空军在努力发展歼-16，去取代老式的，空战性能不佳的“飞豹”一样。
苏30SM成为最强劲竞争对手