说明文是一种以说明为主要表达方式的文章体裁。对客观事物做出说明或对抽象事理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等能有科学的认识，说明文的中心鲜明突出，文章具有科学性，条理性，语言确切生动。
它通过揭示概念来说明事物特征、本质及其规律性。说明文一般介绍事物的形状、构造、类别、关系、功能，解释事物的原理、含义、特点、演变等。说明文实用性很强，它包括广告、说明书、提要、提示、规则、章程、解说词等。
说明文有的是以时间为序，有的是以空间为序；有的由现象写到本质，有的由主写到次；有的按工艺流程顺序来说明，有的按事物的性质、功用、原理等顺序来说明。
说明的顺序
常见的说明顺序如下，适当地安排说明顺序，有助读者逐步掌握说明内容。
时间顺序：按照事物发展的先后顺序来作说明：由早到晚、由春到冬、由古至今等。一般来说会先把说明对象按具体情况以时段为序划分成若干段落，逐段说明。说明时并非像流水赈般记录整件事情的始末，而是抽取最能突出说明对象特征的内容来写。
空间顺序：按照空间转移的顺序来作说明：由内至外、由上至下、由前到后、由左至右、由东到西、或倒过来由外至内、由下至上等。运用空间顺序说明时，必须清楚交代观察的转移，文章的脉络才会清晰。
逻辑顺序：按照事理的逻辑关系来作说明：由因到果，由浅到深，由主到次，由一个类别到另一类别，由一般到个别等。使用这种说明顺序，不但便于说清个别事物的特质，还有利于揭示各种事物之间的互相关系。
分述、总结，适当地安排说明层次，使文章条理井然，读者更容易全面掌握说明对象的特点。
扩展资料：
说明手法
分类说明： 根据事物的性质、功能等一定标准分门别类，逐一说明。
数据说明： 用数据精确地说明对象。好处是运用准确的数据，能准确和科学地显示事物的特点，增加可信性及说服力。
举例说明： 举出具有代表性的例子来说明事物的本质、特征。好处是通过具体事例来说明事物的特点，把抽象、复杂的事物或事理说得具体。
注释说明： 从侧面对事物的某一特点做解释。
描述说明： 具体地描述说明对象的现象、状态或变化。这方法能增强吸引力，使事物呈现在读者眼前。
比较说明： 作比较是将两种类别相同或不同的事物、现象加以比较来说明事物特征的说明方法。好处：突出强调说明对象的特点。
比喻说明： 以人们熟悉的事物来比喻说明的对象。这方法能把抽象的事物或事理解说得具体易明。
引用说明： 引用名人的名言或文学作品来说明，这方法能让读者更相信作者的文章。
点列说明: 使用点列的方式令文章更清晰。
参考资料：百度百科-说明文