1、定义不同
信用货币：信用货币（creditmoney）是由国家法律规定的，强制流通不以任何贵金属为基础的独立发挥货币职能的货币。目前世界各国发行的货币，基本都属于信用货币。信用货币是由银行提供的信用流通工具。
代用货币：代用货币是代表金属货币进行流通的货币，代用货币的特征是其所包含的价值低于货币价值，但可以和所代表的货币自由兑换，并同时与金属货币参加流通。如我国宋代发行的“交子”、“会子”，以及资本主义银行发行的“银行券”等。
2、产生原因不同
信用货币：在20世纪30年代，发生了世界性的经济危机，引起经济的恐慌和金融混乱，迫使主要资本主义国家先后脱离金本位和银本位，国家所发行的纸币不能再兑换金属货币，因此，信用货币便应运而生。
代用货币：代用货币产生的可能性在于，货币作为交换的媒介，只是交换的手段，而不是交换的目的。对于交易者来说，他们关心的并不是货币本身有无价值，而是它能否起媒介作用。正如马克思所说，货币处在流通领域中，“只是转瞬即逝的要素。
它马上又会被别的商品代替。因此，在货币不断转手的过程中，单有货币的象征存在就够了。”这就产生了由价值符号或代用货币代替真实货币的可能性。而代用货币比较完善的形式是纸币。
3、特征不同
信用货币：是货币的价值符号；信用货币是债务货币；信用货币具有强制性；国家对信用货币进行控制和管理。
代用货币：代用货币一般是指纸制的凭以换取实物的金属货币或金属条块，其本身价值就是所替代货币的价值。
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