河南的最南端，到底算南方还是北方？ 流经信阳北端的淮河 ，使中国地理南北分界线——“秦岭—淮河”线以南的信阳从不认为自己是北方城市，但在其他南方人的眼中，信阳这个河南城市，却又不那么“南”。
作为 “北国江南”的信阳，有着 纵横密布的水系、层叠的梯田、郁郁葱葱的茶园、绵延的大别山脉，使这里交织着黄河流域的豪迈与江南景致的温婉。
位于河南、湖北、安徽三省交界之处，信阳向来有着 “豫风楚韵” 的说法。中原文化、楚文化、吴越文化三种类型迥异的文化体系在信阳交织共融，共同塑造了信阳的独特气质。
在这种交融气质的影响下，信阳人有着许多不同于河南的地方。 比如信阳人 不会说河南话，也不可一日无米。
信阳方言为何与河南方言有着如此大的差异？明朝末年，李自成揭竿起义，率军南下攻陷了光州（今信阳潢川县），并残忍地 下令对光州进行屠城 。清朝建立后，清政府下令让 江西南昌、九江 （时值湖广、闽、赣填四川）等地的百姓迁往信阳， 填补 这座城市的 人口亏空，赣语和客家话便成为了 主体方言。
因为地缘的因素，信阳一直与湖北、安徽往来密切，并且深受影响。于是便有了北部方言更接近于中原官话，南部接近于江淮官话，西部颇受湖北方言影响的局面。
崎岖多水的信阳，留给小麦的种植面积并不广阔，却给水稻的生长创造了得天独厚的条件，米饭自然代替了面食，成为了餐桌上的主角。
有了饭，菜也不能含糊。产自“豫南明珠”南湾湖的南湾鱼，加上鳜鱼、鲫鱼、青鱼、鳝鱼、鲂鱼，带来了鱼丸、烤鲫鱼、干煸白鱼条、商城筒鲜鱼、潢川红焖甲鱼等百种吃法。
与传统豫菜相比， 信阳菜深受楚文化影响，口味偏重、偏辣 。野味儿、腌菜、腊肉，地锅饭、烤鱼、石凉粉、酥油火烧、固始鹅块、糍粑、勺子馍、热干面（与武汉热干面略有不同，添加了鸡汤等小料）等等 美食 ，绝对满足每一个吃货的胃。
吃完饭，再悠悠闲闲来杯茶。 茶树是信阳在河南又一项特立独行的存在。 层叠的梯田、朦胧的云雾，是茶树最喜欢的生长条件。信阳毛尖是此中的佼佼者，叶片细、圆、光、直，茶香醇浓。
无论从哪个方面来看，信阳的气质都融合着方方面面的特质，也正是这种混杂与包容，使信阳成为独一无二的存在。你喜欢这座城市吗？
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文丨莺时
图编 | 袁千禧
设计丨Q年
地图编辑 | Paprika
参考资料
吴静宇《信阳地区方言与地域文化探究》
蔡一鸣《信阳茶文化 旅游 的思考》