3D 格式探索：Parasolid及其x_t/x_b格式详解
Parasolid，作为几何建模领域的一颗璀璨明星，起源于80年代，如今由全球领先的技术公司西门子持续研发和优化。它的核心文件格式——Parasolid，已成为众多设计软件的首选，包括SolidWorks、SolidEdge、NX、Microstation、Ansys和Abaqus等，广泛应用于工程设计的各个环节。
Parasolid的文件类型主要包括.x_t（文本格式）和.x_b（二进制格式）双胞胎。文本格式以.x_t为扩展名，以空格分隔的文本形式呈现，便于一定程度上的手动编辑，尽管与ACIS-SAT相比，可读性稍逊一筹（如图1所示）。而二进制格式.x_b则采用结构化的二进制编码，确保更高效的存储和处理性能。在JT文件中，Parasolid负责提供精确的几何定义，特别是在作为XT B-Rep数据段的背景下。
技术解析
Parasolid-XT，即文本和二进制版本的统称，其实质上是文本格式的版本，带有XT后缀。每个文件都由一系列实体组成，每个实体都附带一组固定的数据字段，包括数字、布尔值、字符串及对其他实体的引用。这些数据字段遵循Parasolid-XT模式，即格式的数据模型描述。不同内核版本对应不同的模式，导入者通常需要一个架构描述文件来理解这些版本的内容。较新的Parasolid-XT版本支持模式嵌入，即使在缺少对应模式的情况下，也能部分解析数据。
优缺点与比较
Parasolid-XT的最大优势在于其内核性能，对于在Parasolid内核上运行的CAD软件，数据导入尤为高效。尽管大品牌CAD系统可能内置了原格式的导入工具，但Parasolid在B-Rep几何支持上超越了ACIS-SAT。它能处理复杂的几何结构，包括实体、片体、线框和混合甚至非流形拓扑，同时保持层次结构，如图2所示。此外，Parasolid支持混合几何模型，这是在现实世界数据交换中日益流行的一种特性。
然而，Parasolid-XT在元数据和视觉属性支持方面略显不足。尽管它支持命名实体、颜色和自定义属性，但与STEP或JT等格式相比，功能有限。对于涉及多体零件、PMI等高级元数据的工作流程，可能需要考虑其他格式。
结论与适用场景
总的来说，Parasolid-XT是将数据传输到基于Parasolid软件的理想选择，尤其适用于数据存储和工作流程中的特定环节。然而，对于需要更全面元数据支持的项目，可能需要结合其他格式，如STEP或JT，以确保所有功能的满足。无论选择何种格式，Parasolid以其强大的几何处理能力，持续为现代工程设计提供强大支持，如图3所示的程序几何示例。