中国的苗族，如今已普遍使用汉姓，而且汉族的大多数姓氏在苗族中都可以找到。但不同地区和不同支系的苗族各以某些汉姓为主，相互有些差异。
东部方言地区，湘西凤凰、花垣、吉首等地的苗族，以吴、龙、麻、石、廖为五大姓；黔东松桃，铜仁等地苗族，以吴、龙、麻、石、田(或白)为五大姓。此外，还有杨、张、赵、欧、伍、刘、梁、施、罗、王、邓，满、滕、胡、向等姓。据《古老话》记载，苗族共有148个汉姓。可见，东部方言苗族的汉姓相当多，但以“五大姓”为主，其他姓的人数则较少。 中部方言地区，如剑河县/麻江县，苗族中有杨、龙、王、李、张，姜、吴、刘、邰、陆、万、彭、潘、罗、黄、周等数十姓。而其中杨、龙、王、李为四大姓，人口均在1万人以上 ；福泉县，操中部方言的苗族，有吴、潘、文、雷、龙、杨、王、刘、杜、候、宋、江、熊、张、罗、李等，共52个汉姓，其中则以吴、潘、文、雷、龙、杨等姓为主 。雷山县掌背等地苗族，汉姓有张、白、韩、莫、向、蒋等，而以张姓的人数为最多。
西部方言地区，属滇东北次方言的贵州赫章县苗族(大花苗)，主要有16个汉姓，即李、罗、汪、王、张、安、杨、韩、朱、潘、陶、吴、苏、马、龙、陆等 ；威宁县的苗族(大花苗)，以朱姓为大姓，其他按人数多少分别是张、王、李、雷、韩、龙、吴等姓。届川黔滇次方言的云南文山地区的苗族(白苗为多)，以杨姓人数最多，其次为马、李、陶、熊、项、王、吴，人数最少的还有邓、刘、宋等姓 。 从历史情况看，苗族采用汉姓，是随着汉文化进入苗族地区，以及苗、汉民族之间接触和交往的增多而逐步实现的，而且各地区和各支系先后不一，时间有早有晚。在某些地区，由于较早接触汉文化，因而也就较早地采用了汉姓；在愈偏远、愈闭塞的地区，采用汉姓的时间则愈晚。苗族汉姓的由来大致可归入以下四种途径和方式：
一、民间自己改用汉姓。这是苗、汉民族交往交流过程中自然出现的，早在唐宋以前即已开始。如据民间传说，东汉早期率领“五溪蛮”起义的相单程，他的亲族和后代在起义失败后都改为向姓，至今仍聚居于湖南沅陵县莲花池一带的向姓苗族均为其后裔。在唐代樊绰《蛮书》中记载的苗族杨、雷、向、田、冉等姓；《明实录》记载的，明初出现的“苗首”廖彪、罗哲、吴者泥、石各野等使用的廖、罗、吴、石、龙等姓氏，都应是在部分地区出族民间自发采用的汉姓。又如据记载，明嘉靖十四年(1535年)，贵州都匀平浪司苗民起义被镇压之后，苗族的一些头领改用了汉姓，其中“阿四”取汉名叫“王聪”，采用了汉族的“王”姓 。
二、由原流行的苗姓或氏族头领和户主的名号按汉字译音而演化成的。这主要是在苗民编户入籍登造户口时采用的一种方式，即所谓“各照祖先造册”。如川黔滇次方言苗族中苗姓有“所古”(或“夸古”)，汉字音译为“古”；还有苗姓“姆尤”汉字音译为“尤”。这应是现在云南一些苗族地区仍流行的苗族古、尤等汉字姓氏最初的由来。又如，据民间传说，贵州雷山—带姓白的苗族，本无汉字姓氏。其头人叫“绍白寡”，编户入籍时就按汉族姓氏改为“白绍寡”，“白”变成了姓，此后这支苗族都姓白 。 三、“官为立姓”。明初年，即有个别苗族酋领在归顺朝廷后，由朝廷和官府赐予汉字姓氏的。如募役长官司(治今关岭自治县西南)，长官原叫阿辞，为“有名无姓”，归附明王朝后，授长官司职。传至阿更，朝廷赐姓礼，更名山，即姓礼名山，有了汉姓 。在苗族地区“归流”和“开辟”后，官府在登户造册时更普遍地采用这种“赐”姓，即“官为立姓”的方式。但山于年代久远而又缺乏文献资料，如今很难作具体考证。 四、山汉人带入苗区。汉人以各种不同的原因进入苗区定居，后逐步融合于苗族，苗族中就有了相应的姓氏。如贵州中部地区苗族，姓蔡、宋的不少，历史上称“蔡家苗”、“宋家苗”。据文献记载，他们本是春秋时期的蔡国遗民和宋国遗民，被放逐于黔地，“流为南夷”即演化为苗族，故苗中有蔡、宋等姓。又据上世纪30年代，凌纯声、芮逸夫和石启贵等人在湘西苗区实地考察，乾城(今吉首)、凤凰、永绥(今花址)等地出入有“吴、龙、廖、石、麻五姓”，他们称之为“纯苗”。由于一些“外姓人”(多原为汉人)，“入赘于苗而习其俗”，即逐步融合于苗，因而“五姓”之外，在苗族中又有“杨、施、彭、张、洪诸姓” 。由于近代以来，苗、汉之间通婚的现象日渐增多，其中汉族男子入赘苗家者其子女往往从父姓，苗族小的汉姓也就日益增多。据贵州福泉县凋查，其境内萱花乡的柳、陈、何、舒、陆、谢、汤七个姓，翁羊乡的兰、刘、罗、唐、廖五姓，均为苗、汉通婚和汉人入赘苗家后，新增加的汉姓 。
