B-29出现前，它是二战重型轰炸机之王，当年成名战例被搬上银幕
第二次世界大战期间很多新式武器投入使用，比如德国的me262喷气式战斗机，比如美国的B-29空中堡垒重型轰炸机，比如英国的兰开斯特重型轰炸机。
很多人只知道B-29是二战最知名的轰炸机，殊不知兰开斯特是B-29之前二战最知名的轰炸机。它是英国的巨无霸，也曾立下赫赫战功。
兰开斯特重型轰炸机服役于1940年，从服役时间来看，它可以说是火线诞生的飞机，1940年纳粹德国已经开始着手进攻英国本土，海狮计划就是在那个时候实施的。不过当时英国皇家空军仰仗的还是喷火战机，被动挨打的英国意识不到兰开斯特有什么大用处。
作为二战初期最强大的轰炸机，兰开斯特航程在4072公里。而英国伦敦到德国首都柏林的直线距离为932.61公里，也就是说兰开斯特如果从英国本土出发，它可以飞到德国上空在飞回来，两个来回不用加油，这在当时看来可以说是非常恐怖了航程了。
除了飞得远之外，兰开斯特的载弹量也非常惊人达到了10吨！而B-29的载弹量也不过9吨，可见兰开斯特的载弹量之高。
不过为了执行特殊任务，兰开斯特往往只会搭载一枚重型炸弹，然后飞抵目标上空轰炸。
兰开斯特和当时其他轰战机不同，它更善于夜间作战，因为这样可以发挥它速度快、突防能力强的特点。
正是因为它的这三个特点，这才有了兰开斯特成名之战。
1943年5月17日，距离兰开斯特轰炸机服役仅仅过去三年时间，对于一个菜鸟飞机，这一天注定会成为兰开斯特的幸运日，英国皇家空军617中队驾驶19架兰开斯特轰炸机从英国本土起飞轰炸德国鲁尔区水坝，目的就是支援盟军行动，顺便破坏德国重工业。
每架飞机携带一枚10吨“跳弹”这种炸弹可以在水面打水漂，然后撞击大坝中部爆炸，但是为了将它顺利送到攻击位置，需要轰炸机低空高速飞行，当时英国只有兰开斯特轰炸机符合这个要求，因此它就成为执行任务首选。
在轰炸进行当中，兰开斯特遭到了德国空军和地面部队的拦截，损失过半，不过即便如此，它还是完成了任务，摧毁了三座水坝，并且让125座纳粹德国军工厂停产，为二战胜利贡献了一份力量。
这次经典战例在战后也被拍成电影，而这部电影也和中途岛海战，偷袭珍珠港、敦刻尔克大撤退一样，成为反映二次世界大战的经典影片。
影片中兰开斯特的身影依旧矫健，它仿佛也在诉说着当年轰炸机之王的故事。