为何会在北宋时期大规模装备？
燕云十六州的丧失，导致长城一线北属，游牧与中原王朝的战线南移到河北、河东之地，整个北宋王朝一直处在军事承压的状态之下，而北宋的军队在于辽国、西夏对战之时，却因为没有良马而屡屡处于下风。
为了扭转局面，北宋方面开始放了一个大招，那就是冷兵器时代的短板，咱们用热兵器来弥补，面对如同装甲车般横冲直撞的游牧骑兵兵团，中原的步兵阵列之中的那些不停开火爆裂的武器，让当时的游牧战士们也开始困惑起来。
在《武经总要》之中记载了不少火器内容，像蒺藜火球、霹雳火球、毒药烟球、竹火鹞等，再配上火药箭，北宋军队在防御城池之时，战力倍增，以火器的威力，弥补了步骑对垒时的战力不足。
那么，这些武器都是什么样子的呢？打个比方吧，比如说霹雳火球，将三四斤火药和着碎瓷片一起搅拌，然后放入竹节之中，再将这些类似雷管般的竹节绑在一起，放置在一个大纸壳球里，然后在纸壳外面涂抹大量的易燃引药，那种火器可是相当于钻地炸弹一般。
不过这里的钻地工序，需要人工来完成，霹雳火球最初用于协助防守城池所用，在城内的士兵往往通过埋上一口大缸，然后探听是否有敌军挖地道的声音，待认准地道方向之后，对准地道位置，在地道上面钻挖一个小口，然后将霹雳火球点燃后，扔到地道之内，第一波炸伤、炸毁地道内的敌军，随后洞口还有一些军士拿着大蒲扇，等爆炸后，赶到洞口扇扇子，将浓烟、火焰向洞内扇去，生生烧死、呛死敌军。
还有火球和烟球，第一种将火药制作成燃烧性能极强的火球，这里面除了爆炸药物之外，还有一些引燃的桐油、黄蜡、沥青，然后将其点燃后，用投石机抛掷出去，抛掷出去之后的火球，不仅在敌军炸裂燃烧，而且里面的桐油、沥青还能持续燃烧，同时沾到人体身上之后，还不容易拍打、熄灭，可谓是一个非常厉害、残忍的武器。
而烟球有两种用途，一种是纸壳内放置火药外面涂抹黄莴 ，点燃后用抛石机送到敌方上空炸裂，产生大量烟雾，使得对方的射箭、抛石机因为视线受到影响，不能正常发挥，降低进攻力量，另一种是除了炸药，烟球内还混合加入了狼毒、砒霜、笆豆等毒药，用抛石机射入对方阵内，炸裂之后，毒气蔓延，敌军人马嗅之纷纷中毒。
那么为何在北宋时期，这么多五花八门的火器会被研制出来，当时朝廷对火器科研投入不小，同时支持并奖励研发，也让当时的军火开发热情，空前高涨。咸平年间侍卫步军司神卫水军队长堂福，曾向上报自己发明改进后火器，火药箭、火球，结果获得了朝廷大加赞赏，不仅仕途得到提升，而且还额外给予了物质上的丰厚奖励
对于那些身居地方的官员，通过发明创新，也能创出一番别样的仕途，咸平五年，冀州团练使石普就向朝廷上呈了自己研发的火药箭，而皇帝宋真宗知道后，立即亲自召见，并与朝廷众臣们一起观看了石普的火器试验，这种不拘细节的重视态度，大大激发了当时懂军事、接触军事，有条件改造、发明的人们发明、创新动力。
对于那些身居地方的官员，通过发明创新，也能创出一番别样的仕途，咸平五年，冀州团练使石普就向朝廷上呈了自己研发的火药箭，而皇帝宋真宗知道后，立即亲自召见，并与朝廷众臣们一起观看了石普的火器试验，这种不拘细节的重视态度，大大激发了当时懂军事、接触军事，有条件改造、发明的人们发明、创新动力。
因此，北宋时期，火器得到了空前的发展，而军队装备的火器也是五花八门，各种各样、目不暇接的火器让敌方困惑不已，往往进攻之时，突然看到对方摆出的那一堆陌生的大杀器，不禁逡巡，这是啥？