中国共产党作为执政党，是历史和人民的共同选择。在新的世纪和阶段，随着国际形势的深刻变化，世界多极化和经济全球化趋势不断推进，科技日新月异，竞争日益激烈，思想文化交融与矛盾复杂，敌对势力的威胁依然存在。在这样的国内外环境下，中国共产党面临全面建设小康社会、推进现代化建设、维护世界和平等重要任务，这就需要大力加强执政能力建设。这是关系到中国社会主义事业兴衰、中华民族未来和党的生死存亡的重大课题，只有不断解决这一课题，党才能在变革中保持领导地位，成为全国人民的坚强支柱。
执政能力的核心在于运用正确的理论和策略，领导制定和实施法律，采取科学的领导制度，组织和动员人民管理国家和社会事务，以及推动国家现代化。执政能力建设是党的长期建设重点，三代中央领导集体对此极为重视，通过改进思想作风、体制机制、领导方式和干部素质，推动了国家的持续发展。十六大以来，各级党组织和领导干部在提升自身能力方面做了大量工作，取得了显著成就，但面对新挑战，党的领导方式和执政方式仍有待完善，一些领导干部在素质和能力上与时代要求存在差距，一些党组织和党员存在问题，如腐败等，这都对党的执政成效产生影响。
执掌政权并非易事，保持长期执政更需警觉。党的执政地位并非天生，需要时刻保持警惕，吸取历史教训，自觉加强执政能力建设。当前，虽然国内外形势总体有利，全党应抓住机遇，提升执政能力，以适应全面建设小康社会的新要求。