自上世纪八十年代以来，我国根据国际形势的新变化，对全国经济发展战略进行了深刻调整。以提高宏观经济效益为核心，遵循效率优先兼顾公平的原则，先后推出了沿海发展战略和西部大开发战略，构成了国家经济发展布局的关键步骤。
首先，沿海发展战略的实施，以珠江三角洲和长江三角洲地区为先锋，通过对外开放的加速，这两个区域在二十年间迅速崛起，成为了中国经济的热点地带。它们的强劲发展推动了全国经济的持续快速增长，带动了中西部地区低层次产业的需求增长。据统计，广东、江苏、山东、上海、浙江、福建等地的GDP总量已接近全国的一半。
其次，西部大开发战略的出台，旨在推动中西部地区的快速发展。在过去的三年多里，西部地区在基础设施建设、生态保护和产业结构调整方面取得了显著成果，经济增速逐步接近全国平均水平。这一战略有力地促进了区域间的经济合作，重塑了全国经济社会发展的均衡格局，对稳定全国改革发展的大局产生了积极影响。
随着我国经济发展进入新阶段和第三步战略目标的提出，党的十六大提出了全面建设小康社会的宏伟蓝图，其中特别强调了支持东北等老工业基地的改造和转型。因此，振兴东北老工业基地的战略应运而生，被喻为区域经济协调发展的关键“第三步棋”，旨在推动这些地区的结构调整和产业升级，为实现全面小康社会贡献力量。
简介 [1]改革开放以前，东北地区是我国最重要的工业基地和发达地区。改革开放以来，东北经济发展也取得了不小成就。但相比经济发展更快的地区，东北地区经济发展还是慢了些。GDP和工业增加值由改革开放初的近15%和20%下降到现在的10%以下。2003年10月，中共中央、国务院发布《关于实施东北地区等老工业基地振兴战略的若干意见》（以下简称《若干意见》），明确了实施振兴战略的指导思想、方针任务和政策措施。随着振兴战略实施，东北地区加快了发展步伐。目前，《若干意见》确定的社会保障试点、增值税转型、豁免企业历史欠税、国有企业政策性破产、中央企业分离办社会职能、厂办大集体改革等各项政策已付诸实施。东北三省广大干部群众着力转变思想观念，加大体制创新、机制创新和开放步伐，扎实推进各项工作。 实施振兴东北战略任重道远，需要不断创新思维和行动。巩固和提升全国最重要的商品粮食生产基地、重要林业基地、能源原材料基地、机械工业和医药工业基地地位和功能，是振兴东北地区的关键基础。