前卫-3是一款先进的激光制导防空导弹系统，其独特的设计使其在防空和反导领域表现出色。该系统的核心技术在于其激光测距仪/指示器，通过捕捉目标反射的光波实现精确寻的。
前卫-3的特点显著，首先，它拥有强大的超低空防御能力，无论是对抗电磁干扰还是全方位攻击，都能胜任。其结构紧凑，体积小巧，重量轻，便于安装，成本效益高，适合大规模应用。作为水面舰船内层的反导保障，或者作为轻型车载系统进行机动防空或要地防御，都表现出色。
在技术参数上，"前卫"-3的弹长2.1米，弹重23千克，具备750米/秒的高速度，作战距离范围广泛，从800米至8000米。最大作战高度可达5000米，最低则为4米，单发命中率高达85%。它采用激光半主动寻的制导，能有效对抗各种光电和电磁干扰，跟踪角速度至少15度/秒。导弹采用激光近炸引信和触发引信，杀伤半径为3米。
“前卫”系列导弹的一大创新是增加了火箭助推器，这显著提升了射程和飞行速度。相较于红外制导导弹的有限探测距离和迎射能力，激光制导方式如qw-3则显著改善了这些方面。据了解，目前中国是唯一掌握这种技术的国家。通过激光测距，导弹能精确追踪目标并沿着其反射光轨迹飞行，确保高效杀伤。
qw-3导弹有两种型号，标准型和轻便型，适用于点防御任务，也可用于野战防空，能有效对抗武装直升机、歼击机、轰炸机、巡航导弹和空地导弹等多种目标，表现出极强的低空作战能力和全向攻击能力。
单兵便携式防空导弹引实际飞行高度往往不足3000米，而现在作战飞机的正常飞行高度均在8 000米以上，对地攻击时飞行高度也多在3000米以上。因此在多数情况下，这类导弹根本打不着对手的飞机。海湾战争以及美军打击塔利班的战争中，美军攻击飞机在对方单兵便携式防空导弹射程之外就发起攻击，令对方单兵导弹无用武之地,我国新研制的前卫-3激光制导防空导弹,解决了这个问题。